En un pequeño taller del norte de Inglaterra, lejos de grandes fábricas y presupuestos millonarios como se podría pensar (viendo la foto de portada, honestamente), ha tomado forma una de las máquinas más salvajes jamás construidas sobre dos ruedas por la humanidad. Su nombre ya es un indicativo de su 'fuerza', porque se llama Force of Nature, y no es una moto al uso: es, literalmente, un cohete impulsado por vapor capaz de pulverizar cualquier referencia conocida en aceleración. En el fondo, no deja de ser una moto.
Detrás del proyecto está Graham Sykes, un ingeniero de precisión de 62 años, que junto a un reducidísimo equipo lleva años desarrollando esta bestia que funciona con agua sobrecalentada y presión extrema. El resultado es difícil de asimilar incluso sobre el papel: en menos de un segundo recorre los primeros metros y en apenas unos segundos ya supera las 200 mph (más de 320 km/h).
“La aceleración es absolutamente brutal. Es el vehículo que más rápido acelera en el mundo, solo por detrás de un dragster de Top Fuel”, explica Sykes. Y no exagera. Las cifras lo respaldan: ha registrado 0,81 segundos en los primeros 60 pies, con un mejor histórico de 0,72. En el octavo de milla, el cronómetro ha llegado a parar en 3,17 segundos a más de 200 mph (recordemos, 320 km/h).
Pero lo más impactante no es solo la velocidad, sino cómo la consigue, porque no hay motor convencional ni entrega progresiva de potencia. “Esto es un cohete: tienes el 100% de la potencia al instante. No hay embrague ni rueda que gestione nada. Es todo o nada”, detalla el propio Sykes.
El sistema es tan simple en concepto como complejo en ejecución. Un equipo externo calienta agua hasta unos 250 ºC dentro de un depósito presurizado, y cuando el piloto acciona el botón de lanzamiento, esa agua se libera a través de dos toberas tipo De Laval, generando empuje directo al expandirse en vapor a velocidades supersónicas. El resultado: una fuerza brutal que llega a generar hasta 6,8 G de aceleración.
Para ponerlo en contexto, eso significa que un piloto de unos 85 kg puede llegar a “pesar” momentáneamente más de 500 kg durante la salida: “No es una moto en la que puedas decir ‘déjame probar’. Si no haces todo perfecto, ni siquiera llegas a colocar los pies”, reconoce.
A pesar de su carácter casi experimental, la Force of Nature ya compite de tú a tú con los registros más rápidos del mundo en drag racing. En el cuarto de milla ha marcado 5,5 segundos, quedándose a medio segundo del récord absoluto, actualmente en manos de Eric Teboul con su moto cohete de peróxido de hidrógeno.
Y lo más llamativo es que esto no ha terminado, sino que siguen trabajando incansablemente para batir todo récord posible. Ahora mismo, el equipo sigue afinando el sistema para mejorar la eficiencia del flujo y alargar ligeramente el tiempo de empuje. “No necesitamos más agua, necesitamos usar mejor la que tenemos. Con solo superar los tres segundos de empuje, podemos bajar a los 4,9 segundos en el cuarto de milla”, asegura Sykes.
Todo esto, insistimos, construido en un entorno completamente artesanal; en un cobertizo de un ingeniero jubilado sin grandes patrocinadores ni estructuras industriales, solo experiencia, obsesión y una idea que lleva más de una década evolucionando.
Leer también: Ducati recibe un hachazo antes de Assen: le cierran el grifo de la gasolina a la Panigale V4 R
“Recuerdo ver de joven el salto de Evel Knievel con un cohete de vapor y pensar: esto hay que hacerlo bien algún día”, cuenta. Ese “algún día” ha llegado… y está reescribiendo los límites de lo que una moto puede hacer. Porque si algo deja claro esta máquina es que, cuando se trata de aceleración pura, el futuro no siempre pasa por lo eléctrico. A veces, basta con agua, presión… y una idea lo suficientemente loca como para funcionar.
