En Sepang, después de cinco días de test, la sensación en el box de Pramac Yamaha con Toprak Razgatlioglu no era precisamente optimista aunque al principio todo parecía indicar que sí. A media mañana del último día, el nombre del rookie aparecía en lo más bajo de la tabla de tiempos, a casi tres segundos de la cabeza y por detrás incluso del probador de Yamaha, Augusto Fernández. Para alguien que llega a MotoGP como campeón del mundo de Superbike, el golpe fue duro.
Toprak no intentó disimularlo: “No fue agradable verme ahí abajo. En Superbike estaba acostumbrado a otra cosa. Sinceramente, la mañana no fue buena. Salí confiado con neumáticos nuevos pensando que podía rodar en 1:57.6 o 1:57.8, pero fui más lento. Eso me enfadó y mi motivación bajó”, dijo. El turco reconocía además que rodar cerca de Jack Miller le dejó clara la magnitud del reto: “Se nota lo rápido que es Jack en curva, sobre todo en las rápidas”.
Los números del test ayudan a entender esa montaña rusa. En el shakedown ya había bajado de dos minutos, y tras tres días firmó un prometedor 1:58.4. En el primer día del test oficial se quedó en 1:58.8, pero tras una jornada de pausa obligada, en el ‘time attack’ real solo pudo marcar 1:59.3. Fue en el tramo final cuando logró reconducir la situación: “Por la tarde probamos otro setting y con neumáticos usados volví a encontrar ritmo”, explicó. Ese cambio le permitió cerrar el día con un 1:58.3 y subir hasta la 18ª posición.
El balance general, aun así, sigue siendo prudente. Toprak insiste en que el principal problema no es solo el cronómetro, sino el estilo: “He aprendido cosas, pero no muchas. Todavía no soy capaz de pilotar como exige MotoGP. Es un pilotaje completamente distinto, más cercano a Moto2. Hay que ser muy fino con el gas, los neumáticos son extremadamente sensibles y el paso por curva lo es todo”. En ese proceso de observación, admite haberse fijado en Alex Márquez: “Lo que hace en la entrada de curva y dentro de ella es impresionante. Es una mezcla de estilo y puesta a punto. Tenemos que trabajar en ambas. Creo que harán falta unas cinco carreras para encontrar el camino”, vaticina 'Stoprak'.
Yamaha, consciente de esa transición, está intentando adaptar la moto al piloto tanto como sea posible. En Sepang, Razgatlioglu volvió a probar con semimanillares más altos, buscando sensaciones más cercanas a las de Superbike: “En frenada el tacto es muy bueno y ahí soy fuerte, pero con ese manillar pierdo algo en curva y también en velocidad punta”, reconocía. Durante estos test, la sensación es que el proyecto ha ido en una sola dirección: convertir la MotoGP de Yamaha en algo reconocible para Toprak.
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El problema es que ese enfoque tiene fecha de caducidad. A corto plazo puede ayudar a que el rookie gane confianza, pero el objetivo real es el contrario: que sea el campeón de Superbike quien se adapte a MotoGP, no al revés. En ese sentido, el último día dejó una pequeña señal de cambio. Además, y por primera vez, el turco salió a pista con el colín alto y el paquete aerodinámico completo, un paso más hacia la MotoGP pura y dura.
