El Mundial de Superbike cuenta este año con un ingrediente muy picante: Iker Lecuona se sube a la Ducati oficial del equipo Aruba.it Racing. Después de pasar cuatro temporadas peleando con la Honda HRC, donde logró rascar algún podio gracias a su agresividad en pista, el valenciano da el salto a la moto que todos quieren. Los primeros entrenamientos no han sido fáciles por culpa del tiempo, pero las ganas de Iker están por las nubes.
Las sensaciones iniciales con la Panigale V4 R han dejado al piloto alucinado. A pesar de que el invierno ha sido complicado, la conexión con su nueva herramienta de trabajo fue inmediata. Lecuona reconoce que "la primera impresión de la moto fue una locura, honestamente, desde el primer momento. Me siento muy bien sobre la moto". Es un cambio de aires total para un piloto que necesitaba un proyecto ganador para demostrar su verdadero nivel.
El invierno en Europa ha sido de los más perros que se recuerdan para los pilotos de SBK. La lluvia y el viento no han dado tregua ni en Jerez ni en Portimao, limitando mucho el tiempo de rodaje en seco. Aun así, Iker se lo toma con filosofía. "He sentido cosas muy nuevas y he disfrutado mucho incluso en invierno, que fue bastante difícil de gestionar con estas condiciones", comenta el español.
De hecho, Lecuona asegura que ha aprendido a sacar provecho de cualquier situación en pista, ya sea con el asfalto empapado o con rachas fuertes de viento. Según explica, "puedo disfrutar incluso en condiciones de lluvia o viento. Creo que será un buen año".
La preparación física del valenciano también ha dado un salto importante este año. Sabe que tiene una oportunidad de oro y no quiere desperdiciarla por falta de fondo. "Estoy entrenando más que nunca y creo que estoy casi listo", afirma con confianza. Es consciente de que ahora no hay excusas; tiene la moto y el equipo necesarios para estar arriba de forma constante.
El objetivo para este 2026 es claro y directo: pelear por el título mundial. No se conforma con hacer buenas carreras o subir al podio de vez en cuando. Iker siente que los años de sufrimiento con la Honda le han servido para madurar y aprender mucho. "El objetivo para 2026 es luchar por el título", sentencia sin rodeos.
La primera cita en Phillip Island será la verdadera prueba de fuego. Es un circuito que no perdona y donde la experiencia cuenta mucho. Lecuona llega con cautela pero con ganas. "Phillip Island será difícil, sinceramente, porque es una pista muy complicada", admite el piloto. Además, reconoce que todavía le falta rodaje con el equipo, pero confía en su capacidad para rendir desde el primer minuto.
Un detalle que ha gustado mucho a los aficionados es que Iker llevará el dorsal 7 en su Ducati. No es un número elegido al azar; es un homenaje directo a Carlos Checa y a aquel título que ganó con la marca italiana. "Elegí el número siete por Checa, por cuando ganó el campeonato aquí con Ducati en Superbike", explica Lecuona. Además, ambos mantienen una muy buena relación desde hace años, lo que hace que el gesto sea más especial.
Esta elección ha tenido una respuesta inmediata del propio Carlos Checa, quien se siente orgulloso de que un piloto con el talento de Iker recoja su testigo y su número. El veterano piloto agradeció el detalle en sus redes sociales con un mensaje breve y conciso: "Escuchar y ver esto es siempre un motivo de orgullo. Gracias Iker Lecuona",
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Para Lecuona, mantener este dorsal es una cuestión de orgullo personal. "Es importante para mí mantener ese siete, no cambiar el número e intentar conseguir la victoria de nuevo con él", confiesa.
