Gottfried Neumeister lleva casi un año al frente de KTM. Llegó en enero de 2025, en pleno momento crítico para la marca austriaca, tras la salida de Stefan Pierer y con la compañía obligada a afrontar la mayor reestructuración desde los años noventa. No venía del mundo de la moto, ni de los circuitos, pero doce meses después su discurso es claro y directo: KTM y las carreras no se entienden por separado.
La situación económica de la compañía se ha estabilizado con el respaldo del nuevo accionista mayoritario indio, Bajaj, y las primeras medidas adoptadas han permitido recuperar una cierta normalidad industrial. Ese contexto ha servido también para despejar una de las grandes incógnitas que planeaba sobre Mattighofen: hasta qué punto KTM iba a recortar su implicación en la competición para cuadrar las cuentas. La respuesta ha llegado tanto con hechos como con palabras.
La presentación anticipada del nuevo motor 850 y el estreno en pista de la RC16 de la era 2027 dejaron claro que la marca no tiene intención de desaparecer de MotoGP. Incluso sin contratos firmados a largo plazo, KTM se ha movido con antelación para asegurarse una posición sólida de cara al nuevo reglamento. Un mensaje interno y externo que Neumeister ha reforzado ahora de forma pública.
En una entrevista concedida a Speedweek, el CEO no dejó lugar a dudas: "Creo firmemente que las actividades de automovilismo, tanto en pista como fuera de ella, son imprescindibles para KTM. Personalmente, lo considero también cierto para MotoGP. No hay mejor plataforma para tener presencia en el mercado. La competencia constante con los mejores del mundo y la transferencia continua de conocimientos, incluso para el desarrollo de la producción en serie, hacen que la participación en MotoGP sea indispensable".
Neumeister va incluso más allá y sitúa a KTM en una posición singular dentro del paddock: "Para mí, el automovilismo es más importante para la marca KTM que probablemente para cualquier otro fabricante del mundo. Sí, hay una marca italiana a la que le aplica algo similar, pero nuestra posición es aún más amplia. Para nosotros, es una promesa a largo plazo a nuestros clientes, y debemos renovarla cada fin de semana. No se trata solo de participar, sino de luchar con convicción cada décima de segundo con los mejores".
Ese compromiso no se limita a la velocidad. El nuevo máximo responsable de la compañía ha asumido también el peso histórico y estratégico del off-road dentro de KTM: "Las carreras todoterreno son una parte crucial del ADN de KTM. Muchas disciplinas no se habrían desarrollado sin nuestra implicación. El off-road es un mundo fragmentado, imposible de reducir a una sola categoría. MXGP, el Rally Dakar o el Erzberg Rodeo son universos distintos, pero todos tienen una enorme importancia para nosotros".
Neumeister subraya además el valor simbólico y cultural de esas victorias: "Cuando una KTM gana en un estadio de Supercross lleno y un pedazo de Austria hace historia en Estados Unidos, es mucho más que una alegría deportiva".
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El CEO de KTM lo tiene, en general, bastante claro: "MotoGP, con sus categorías formativas, ocupa una posición única en las carreras de asfalto. Y el off-road tiene varias disciplinas indispensables. Todas representan a motoristas apasionados que se identifican con la competición. Nosotros no fabricamos motos solo para ir de un punto a otro. Cuando pienso en KTM y el automovilismo, los dos están inextricablemente unidos".
