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Yamaha ha anunciado ha aprovechado la cita de Aragón para anunciar oficialmente la incorporación de Xavi Vierge a su estructura de fábrica para la temporada 2026 del Mundial de Superbikes. Tras cuatro años vinculado al proyecto de Honda HRC, el catalán cambiará de aires para pilotar la YZF-R1, ocupando el asiento que dejará vacante el hexacampeón del mundo Jonathan Rea tras su retirada.
Este fichaje completa la alineación de la marca japonesa para su asalto al título en 2026. Vierge formará equipo con el italiano Andrea Locatelli en la estructura Pata Maxus Yamaha, mientras que el equipo satélite GYTR GRT Yamaha contará con el australiano Remy Gardner y el italiano Stefano Manzi. La confirmación pone fin a las especulaciones sobre el futuro del dorsal #97, vinculado a varias Ducati satélites, y permite a Xavi disponer de una moto de fábrica.
Desde la cúpula deportiva Yamaha Racing se muestran "encantados de haber llegado a un acuerdo con Xavi Vierge por el que se unirá al equipo oficial Pata Maxus Yamaha WorldSBK en 2026", ha declarado Niccolò Canepa, Road Racing Sporting Manager de Yamaha Motor Europe. "Aporta mucha experiencia a nuestro proyecto, tanto en Superbike como en el paddock de MotoGP".
El directivo italiano ha expresado su confianza en la renovada plantilla. "Estamos impacientes por ver lo que puede conseguir y estamos deseando empezar nuestro viaje juntos", afirmó Canepa, añadiendo que con Vierge, Locatelli, Manzi y Gardner, Yamaha dispondrá de "cuatro pilotos jóvenes y hambrientos el próximo año, lo que es una perspectiva emocionante".
El barcelonés se enfrenta al doble reto de adaptarse a una nueva montura y de heredar el puesto de una figura histórica como Jonathan Rea. Aunque todavía no está al nivel de BMW y Ducati, la YZF-R1 ha ofrecido algún destello esta temporada en manos de Andrea Locatelli, cuarto clasificado en la general y ganador de la Race 2 de Assen, además de haber conquistado dos podios más.
La trayectoria de Vierge avala la apuesta de Yamaha. Antes de su salto a Superbike, compitió durante seis temporadas en el Campeonato del Mundo de Moto2, donde se consolidó como un piloto habitual en el podio de forma regular. Su palmarés incluye también el subcampeonato de Europa de Moto2 en 2015, con seis victorias.
Durante su periplo de cuatro años en el equipo oficial de Honda, Vierge ha destacado por su consistencia, aunque sin lograr grandes resultados. A pesar de las dificultades de la CBR1000 RR-R, ha superado en la clasificación general a su compañero Iker Lecuona en tres de las cuatro temporadas que han competido juntos.
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El primer contacto de Vierge con su nuevo equipo ya tiene fecha. El piloto español se subirá por primera vez a la Yamaha R1 en los test de postemporada que se celebrarán en el Circuito de Jerez-Ángel Nieto, una vez finalice el campeonato de 2025.
