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 Por John Fernández@johnfervar |
La marca británica más clásica vuelve al ruedo (aunque nunca se fue del todo), pero lo hace con acento indio. Norton, el icono del motociclismo inglés por excelencia, lanzará una nueva gama de motos de media cilindrada fabricadas por TVS en India. ¿El detalle? Usarán el mismo motor de 450 cc que ya ha debutado en la BMW F 450 GS. Es tal cual: Norton fabricará motos de pequeño tamaño en el país que un día fue colonia británica.
Esto no es una broma de mal gusto ni un meme de internet. Es real, y es uno de los movimientos industriales más irónicos de la historia del motociclismo. Digamos que, en cierto modo, es historia viva en pleno 2025.
Desde que TVS compró Norton en 2020, la firma británica se ha mantenido en un discreto segundo plano, centrada en limpiar el desastre que dejaron los anteriores gestores y en modernizar su fábrica en Solihull. Pero la fase silenciosa ha terminado. Antes de que acabe 2025, Norton se lanzará al mercado indio con una gama completamente nueva y, por primera vez, orientada al volumen, no solo al prestigio.
Y la clave de todo es ese nuevo motor bicilíndrico paralelo de 450 cc desarrollado conjuntamente por BMW y TVS. Lo veremos en la Apache RR 450, en la futura BMW F 450 R, y ahora también en las Norton accesibles. Motos que buscarán plantar cara, ni más ni menos, que a Royal Enfield, que un día siguió una estrategia pareja y les ha resultado muy pero que muy efectiva.
Sí, esa misma Royal Enfield que demostró al mundo que una marca británica podía convertirse en un fenómeno global bajo bandera india. TVS parece decidida a repetir el mismo camino con Norton. Tiene la infraestructura, tiene la experiencia técnica gracias a su alianza con BMW, y tiene algo que Royal Enfield no: un nombre que huele a gasolina, velocidad y leyenda desde hace más de un siglo. El caso de Norton es todavía más notorio porque siempre fue una marca premium, pero ahora ha bajado un escalón para garantizar su supervivencia.
El plan es ambicioso: motos de media cilindrada, con acabados premium, aptas tanto para el mercado europeo como asiático, y con ese halo británico que aún puede marcar la diferencia en el lineal de un concesionario.
El objetivo no es solo sobrevivir, sino competir de tú a tú con las nuevas Himalayan, las CFMoto 450 o las KTM 390. En un mercado donde la cilindrada media se ha convertido en el nuevo campo de batalla, la marca británica quiere ser algo más que un capricho de coleccionista, que es lo que era hasta ahora, prácticamente.
¿Y el alma británica? Bueno, eso queda por ver. Porque aunque el ADN de Norton sea inglés, estas nuevas motos serán diseñadas, fabricadas y probablemente incluso desarrolladas en India. El espíritu puede seguir ahí, pero el pasaporte es otro. Ironías del destino: lo que empezó como símbolo del Imperio Británico sobre dos ruedas, renace ahora bajo el paraguas industrial de una antigua colonia. Y lo hace con una promesa clara: menos cilindrada, más sentido. Más accesibilidad, menos elitismo.
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Algo parecido a lo que está sucediendo con los chinos, también está pasando con los indios. Royal Enfield primero, y Norton ahora son la más viva prueba de ello.
