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La mañana arrancó en Portimao con un FP2 en el que Maverick Viñales se llevó el gato al agua. El de Roses lideró la tabla de tiempos de este último entrenamiento libre con una mejor vuelta en 1:38.720 aprovechando el agarre extra del neumático blando trasero de Michelin, prácticamente la misma goma que montaron la mayoría de sus rivales, incluyendo un Pedro Acosta que fue la gran sorpresa de la tanda con un crono de 1:39.015 que situó al de GASGAS en segunda posición, separado de Viñales por algo menos de tres décimas.
El murciano volvió a pista cinco minutos después para tomar parte en la Q1, una sesión en la que pilotos rápidos como Aleix Espargaró, Álex Márquez o Fabio Di Giannantonio también tenían algo de que decir. Acosta aprovechó la velocidad con la que llegaba del FP2 para liderar la tabla de cronometraje en el arranque de la Q1, encontrándose al menor de los Márquez como su mayor rival y superándole por escasas 12 milésimas.
La sesión avanzó, y tras un cambio de neumáticos, Acosta volvió a apretarle las tuercas a su RC16 para fijar su mejor marca del sábado, un 1:38.065. Álex Márquez también tenía ganas de meterse en la Q2, y tras pasar por boxes, bajo en cinco milésimas la mejor marca de Acosta para ponerse líder de la sesión a falta solo unos segundos para ver la bandera a cuadros.
La Q1 acabó con Álex Márquez (1º 1:38.060) y Pedro Acosta (2º +0.005) en lo más alto, ambos con un billete en el bolsillo para la Q2. El que se estancó en esta sesión fue Aleix Espargaró, que tendrá que afrontar las dos carreras del fin de semana desde la 13ª posición (+0.216), por delante de Fabio Di Giannantonio (14º +0.249), Miguel Oliveira (15º +0.325) y Raúl Fernández (16º +0.388). Y desastre absoluto en Honda: sus cuatro pilotos saldrán desde la cola de la parrilla con Johann Zarco 19º (+0.944), Joan Mir 20º (+0.965), Takaaki Nakagami 21º (+0.998) y Luca Marini 22º (+1.391).
Feeding time for the shark! 🦈@37_pedroacosta goes top 🔥#PortugueseGP 🇵🇹 pic.twitter.com/jN4J5Frg7I
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El pitlane del Circuito de Portimao se reabrió diez minutos después para marcar el inicio de la Q2; llegaba el momento de la verdad, el de descubrir el nombre del poleman del GP de Portugal. La sesión empezó con caídas, primero la de Marc Márquez en la rapidísima curva 15 cuando completaba su primera vuelta rápida, e instantes después era Brad Binder el que también perdía el control de su KTM en el segundo sector cuando venía marcando su primer parcial en rojo. Ambos se levantaron como una exhalación para llegar a tiempo al box y coger su segunda moto.
Pecco Bagnaia fue el responsable de liderar la Q2 durante su arrancada; el de Ducati fijó un crono de 1:37.942 que le puso en pole provisional por delante de Jack Miller y Maverick Viñales, ambos con velocidad para poder llevarse esta segunda pole position de la temporada.
¡¡AL SUELO MARC MÁRQUEZ!! 💥
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Su caída cuando buscaba la vuelta rápida en la Q2 #PortugueseGP 🇵🇹 #MotoGP 🏁 pic.twitter.com/Va7dJTt9zC
Ya con neumático nuevo y con la presencia de Pedro Acosta y Álex Márquez en pista -que habían esperado dentro de su box hasta los últimos minutos para aprovechar el único neumático blando que les quedaba-, empezó la auténtica batalla campal de sectores en rojo. Enea Bastianini fue contundente, y en su quinta vuelta de la sesión registró un 1:37.706 que le colocó en lo más alto, justo por delante de Jorge Martín, que también escaló varias posiciones hasta colocarse segundo.
El registro de 'La Bestia' fue contundente y más que suficiente para darle al italiano su primera pole de la temporada; Bastianini será el responsable de liderar las dos carreras del fin de semana acompañado en primera línea por un Maverick Viñales que exprimió a fondo su Aprilia en su séptima y última vuelta para colocarse segundo (+0.082) junto al también español, Jorge Martín, finalmente tercero (+0.106).
La segunda línea la comandará el líder del campeonato, Pecco Bagnaia (4º +0.216), escoltado por la KTM de Jack Miller (5º +0.326) y la Ducati GP23 de Marco Bezzecchi (6º +0.366). Pedro Acosta arrancará desde la séptima posición (+0.432) seguido de un Marc Márquez (8º +0.441) que sin duda vio condicionada su Q2 por la caída que sufrió en su segunda vuelta. Completan el top 10 Fabio Quartararo (9º +0.616) y Brad Binder (10º +0.706).
Unleashing BEAST MODE 💪@Bestia23 goes on provisional pole ahead of @88jorgemartin ⚡#PortugueseGP 🇵🇹 pic.twitter.com/FSuHsRCxx8
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La Sprint Race de MotoGP dará comienzo esta tarde a las 16:00 en el Circuito de Portimao.