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Ducati afronta un cambio importante dentro de su cúpula directiva en MotoGP. La firma italiana ha confirmado a través de un comunicado de prensa la salida de Paolo Ciabatti de su proyecto en el Mundial de Motociclismo para adoptar un nuevo rol dentro de la factoría boloñesa, el de Director de la división off-Road de Ducati Corse, un nuevo departamento que se encargará de gestionar el incipiente proyecto de Ducati en el mundo del motocross.
Ciabatti inició sus primeros pasos en el mundo del motor en el año 1981, ocupando el puesto de responsable de prensa de SAAB Italia durante ocho años. En 1990 cambió a Mazda Italia, donde ejerció labores de Mánager Comercial hasta que Ducati le fichó en 1997, pasando a ocupar el cargo de director del programa de Superbikes entre 1999 y 2012, sumando varios títulos junto a Carl Fogarty, Troy Bayliss, Neil Hodgson, James Toseland y Carlos Checa.
En 2013, tras la salida de Valentino Rossi del equipo Ducati de MotoGP, Paolo Ciabatti cambió de paddock y se puso al frente de toda la gestión deportiva de la firma de Borgo Panigale en el Campeonato del Mundo. Fueron años difíciles, de reconstrucción, pero la posterior llegada de Gigi Dall'Igna y el crecimiento del proyecto ducatista en MotoGP acabó consolidándose en forma de dos títulos mundiales consecutivos en manos de Pecco Bagnaia, un éxito del que Ciabatti también tiene parte del mérito.
A sus 65 años, y a punto de arrancar la que será la temporada de MotoGP más larga y apretada de la historia con 22 fines de semana de competición, Ciabatti ha decidido poner punto y final a su etapa en el campeonato del mundo de velocidad para centrarse en un proyecto menos exigente pero quizás más ilusionante.
El directivo italiano encabezará la la División Off-Road de Ducati Corse, un departamento de carreras de nueva creación en el que contará con el apoyo y el consejo de la leyenda del motocross, Tony Cairoli, uno de los artífices del desarrollo de la nueva Ducati de MX de 450 cc que pronto verá la luz.
El proyecto off-road de Ducati arrancará en 2024 con una presencia a tiempo completo en el Campeonato Italiano de MX junto al piloto local Alessandro Lupino y el equipo Maddii Racing, que pasará a ser estructura oficial Ducati. Según señala la marca italiana en su comunicado de prensa, la División Off-Road de Ducati Corse también deberá preparar el asalto de la marca transalpina al Mundial de MXGP y al AMA Supercross "en los próximos años", sin especificar su fecha de desembarco en estos paddocks.
Ciabatti no se desvinculará por completo del mundo de la velocidad; el italiano también conservará la responsabilidad de coordinar las actividades deportivas de Ducati en los principales campeonatos nacionales de Superbike y Supersport, parrillas como la de MotoAmerica, British Superbike, All Japan Superbike, Australian Superbike y CIV.
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Ducati también ha anunciado que Mauro Grassilli, hasta ahora Responsable de Marketing y Patrocinios de Ducati Corse, asumirá el rol de Director Deportivo que hasta ahora estaba en manos de Paolo Ciabatti.
