 Por Alfonso Somoza | Fotos: Brian J. Nelson@sukosomoza |
La temporada de carreras de velocidad en Estados Unidos arranca oficialmente este fin de semana con la celebración de la 80ª edición de la mítica Daytona 200, una cita histórica que arrancó en 1937 y que este año se convertirá además en la ronda inaugural de MotoAmerica 2022 para todas sus categorías excepto Superbike, que dará el pistoletazo de salida en el Circuito de las América dentro de un mes coincidiendo con MotoGP.
El óvalo del Daytona International Speedway acogerá este fin de semana un total de cuatro categorías: Supersport, la Mission King Of The Baggers con el veterano Jeremy McWilliams debutando al manillar de una Indian, la MotoAmerica Twins Cup destinada a motos de carreras de dos cilindros, y por última la copa Roland Sands Design’s Super Hooligan, un curioso campeonato en el que se enfrentan motos naked de diversa índole como la KTM 890 Duke o la Indian FTR.
La carrera principal de la Daytona 200 estará protagonizada un año más por motos de Supersport que deberán completar un total de 200 millas (321 kilómetros) al trazado del Daytona International Raceway, utilizando una parte de su óvalo mezclada con una sección interna de curvas lentas.
Muchos pilotos que compiten en la categoría de MotoAmerica Superbike también estarán presentes en esta cita de Daytona con máquinas tetracilíndricas de 600 cc, y como gran novedad, veremos en parrilla motos de la Supersport Next Generation como la Ducati Panigale V2 de 955 cc o la Triumph Street Triple de 765 cc.
El campeón de MotoAmerica SBK 2021, Jake Gagne, se unirá a su nuevo compañero de equipo en el Attack Performance Yamaha, Cameron Petersen, sobre sendas Yamaha YZF-R6; Gagne regresa a las 200 Millas de Daytona después de una ausencia de ocho años y tras haber completado una temporada 2021 en la que ganó 17 carreras de MotoAmerica Superbike en su camino al título. Gagne ha terminado en el podio dos veces en las 200 Millas de Daytona, mientras que el sudafricano Petersen hará su debut en la carrera.
El campeón del AMA Superbike 2013, Josh Herrin, también está confirmado en esta Daytona 200 sobre la Panigale V2 del Warhorse HSBK Racing Ducati NYC. Herrin, ganador de las 200 Millas de Daytona de 2010 y poseedor del récord de vuelta con un 1:48.331, intentará convertirse en el segundo piloto montado en una Ducati en ganar esta histórica cita, el primero desde Jason DiSalvo en 2011.
Suzuki también estará presente con el equipo Vision Wheel M4 ECSTAR y tres pilotos para el 200. El equipo estará liderado por el campeón de MotoAmerica Supersport 2020, Richie Escalante, en la que será su única aparición en Supersport del año tras su ascenso a MotoAmerica Superbikes previsto para esta temporada. Escalante se unirá al sudafricano Sam Lochoff y al veterano Geoff May en las GSX-R 600 del equipo M4 ECSTAR.
El cuatro veces ganador de las 200 millas de Daytona, Danny Eslick, y el campeón en vigor, Brandon Paasch, competirán sobre sendas Triumph Street Triple RS dentro de las filas del TOBC Racing, un equipo que tiene mucha historia y éxito en esta carrera. Eslick ha ganado cuatro de las últimas siete ediciones de la Daytona 200 y su victoria de 2014 marcó la cuarta y última victoria de Triumph en Daytona. Dos de las cuatro victorias de Eslick fueron con Yamaha y la otra con Suzuki.
New Yamaha rider @CamPetersen72 was in great spirits after putting his Attack Performance Yamaha YZF-R6 on the provisional pole for the Daytona 200 after getting a draft from his former mentor and fellow South African Sheridan Morais. @DAYTONA @yamaharacingcom pic.twitter.com/TZaqJDrOeH
— MotoAmerica (@MotoAmerica) March 10, 2022
Otro piloto que habrá que seguir este fin de semana es Josh Hayes, cuatro veces campeón del AMA Superbike, confirmado con el Squid Hunter Yamaha al manillar de una YZF-R6. Por difícil que parezca, Hayes aún no ha ganado nunca en la Daytona 200.
La Daytona 200 celebrará este viernes su última jornada de entrenamientos libres y de clasificación, además de las primeras carreras de las categorías Roland Sands (19:00), Twins Cup (20:00) y King of The Baggers (21:00). El resto de carreras y el plato principal, las 200 Millas de Datona, se celebrarán mañana sábado 12 de marzo en el siguiente horario peninsular español:
16:30 - Roland Sands Super Hooligands (Carrera 2)
17:15 - Twins Cup (Carrera 2)
19:00 - Daytona 200
22:00 - King Of The Baggers (Carrera 2)
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Toda la acción se podrá seguir en directo y en streaming a través de MotoAmerica Live Plus, la plataforma de pago por visión oficial del campeonato. Tienes la opción de pagar 12,99 dólares para acceder a los tres días de emisión en directo de la Daytona 200, o bien abonar 109,99 dólares para ver toda la temporada de MotoAmerica al completo. Su página web es Motoamericaliveplus.com/viewplans.
