 Redacción @todocircuitoweb |
El team manager del equipo KTM Factory Racing, Mike Leitner, ha comparecido hoy ante los medios de comunicación reunidos en Motorland Aragón para explicar los motivos que han llevado al fabricante austriaco a prescindir de los servicios de Johann Zarco con carácter inmediato, una decisión que la cúpula de KTM tomó el día después del Gran Premio de San Marino y de la que Zarco se enteró por teléfono horas antes de que se hiciese oficial su destitución en favor de Mika Kallio.
Lo primero que Leitner ha querido dejar claro es que la decisión de apartar al piloto francés "vino únicamente de KTM. Parar a Johann y seguir con Kallio hasta final de año es sólo decisión nuestra.Para Johann fue un shock al principio. Quería acabar la temporada con nuestra moto, llegar hasta el final. Cualquiera que conoza a los pilotos lo puede entender. Nadie de los que estamos involucrados en este proyecto está contento con esto, de haber llegado a este punto. Todos sabemos que es muy buen piloto, rápido, talentoso, pero desde el primer momento no estaba al 100% en sintonía con nuestro proyecto".
Según ha explicado Leitner, la expulsión de Zarco se adoptó horas después de que finalizará el Gran Premio de San Marino el pasado domingo: "La decisión la tomamos muy rápido después de Misano, pero en realidad todo comenzó cuando Johann se subió a nuestra moto en Valencia por primera vez el año pasado. Desde el primer momento nunca logró construir una confianza con nuestra moto".
El mandamás del box de KTM ha asegurado que, por la parte que le toca a los de Mattighofen, han hecho lo imposible por conseguir que Johann Zarco se encontrara cómodo sobre la RC16 de chasis tubular: "Desde un punto de vista técnico hemos intentado darle muchas cosas distintas para aumentar su confianza con nuestra moto, tuvo algunos momentos buenos, pero luego siempre se volvía a caer. Mientras tanto, en el otro lado del box, había otro piloto cada vez más fuerte a medida que avanzaba la temporada".
"Hemos desarrollado distintos chasis para él", prosigue Leitner, "varias configuraciones y otras muchas cosas. Pero al final nunca encontramos nada que realmente le ayudara. Nunca fue suficiente, y por eso hemos tomado esta decisión. Sabemos que Johann no es un piloto lento, pero de algún modo nunca ha logrado encontrar la confianza necesaria con la RC16 y esto es lo más importante, porque sin ella no es posible llevar una MotoGP al límite".
El motivo principal por el que KTM ha decidido bajar a Zarco de la RC16 es, según explica el propio Mike Leitner, evitar que el francés se haga daño de aquí a Valencia: "Siempre hemos intentando entender qué podría ayudarle a ser tan fuerte como Pol. Pidió una reunión conmigo y con Pit Beirer, y nos dijo que en su opinión nunca podría pilotar esta moto con su estilo, y por eso quería parar. Cuando un piloto va a su fábrica y le dice que no puede pilotar su moto, también surgen dudas sobre el peligro y su seguridad. Un piloto que no se siente seguro pilotando porque no puede adaptar su estilo arriesga demasiado sobre la moto".
La decisión de sustituir a Zarco por Mika Kallio la adoptaron el CEO de KTM, Stefan Pierer, su director de Motorsport, Pit Beirer, y el propio Leitner: "Después de la reunión en la que Zarco nos dijo que no quería seguir vinieron las carreras de Silverstone y Misano, y justo después hablé de ello con Pit Beirrer y Stefan Pierer, y pensamos que este no era nuestro futuro. Teníamos a un piloto que no estaba contento y que no iba a seguir con nosotros el próximo año. Tuvo un accidente feo en Misano durante el warmup y tuvimos mucha suerte de que no se lesionara. En este momento empezamos a pensar si era correcto o no seguir de ese modo, y Johann entendió que erá mejor poner fin al proyecto, que no tenía sentido seguir forzando seis carreras más intentando llegar al límite de la moto. Así que decidimos cambiar las cosas y poner a Mika en su asiento ya que es nuestro piloto reserva, y esto nos permitirá seguir con nuestro proyecto esta temporada y de cara al futuro".
Respecto al futuro de Zarco, y a pesar de que el francés tiene contrato en vigor como KTM hasta el 31 de diciembre, los austriacos estarían dispuestos a liberarle en las próximas carreras si el galo tiene la oportunidad de disputar una carrera con otro fabricante: "Tiene una cláusula en su contrato, pero estamos abiertos a discutirla si se da la oportunidad. Quiero que quede claro que ninguno de nosotros quiere bloquear su carrera, no es nuestra intención en absoluto. Hemos discutido, como es normal en una situación así, pero le respetamos como piloto y como persona".
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Por último, a la pregunta de quién será el compañero de Pol Espargaró en 2020, Leitner dice que de momento "no quiere poner nombres sobre la mesa. Está claro que estamos pensando en alguien que se pueda adaptar bien al estilo de pilotaje que requiere nuestra moto", añade el team manager del equipo KTM, descartando que Dani Pedrosa pueda subirse a ese asiento: "Por el momento, no creo que Dani quiera volver a correr", apostilla Leitner.
