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- Glenn Irwin y Michael Dunlop sufren para domar sus nuevas Ducati en el Triángulo.
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- Davey Todd no supera el examen médico y se pierde la edición de 2026 por lesión.
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- La BBC emitirá en directo y gratis todas las carreras y entrenos de la semana.
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Hoy arranca la acción en Irlanda del Norte con los primeros entrenamientos de la North West 200 2026. El mítico trazado urbano que conecta Portrush, Portstewart y Coleraine vuelve a abrir sus puertas a los pilotos más valientes del planeta. Durante los próximos días, este circuito de 14,3 kilómetros será el escenario de batallas épicas donde la velocidad punta es la verdadera protagonista.
Este año la parrilla llega con muchísimas cuentas pendientes y un nombre propio que acapara todos los focos: Glenn Irwin. El piloto local, que es una auténtica leyenda en estas tierras, ha vuelto tras un retiro que apenas le ha durado un año. Irwin decidió colgar el mono a finales de 2024, pero la adrenalina de las Road Races tira mucho.
Sin embargo, su regreso con la Ducati V4RR no está siendo el camino de rosas que muchos esperaban. Tras un debut de temporada bastante flojo en Oulton Park, Irwin no se anduvo con rodeos al hablar de su nueva máquina. El piloto reconoció que el inicio ha sido un desastre y, tras la primera carrera en el circuito de Cheshire, admitió con total franqueza que la moto le está dando muchos quebraderos de cabeza técnicos.
A pocos metros de su box, el clan de los Dunlop sigue con su habitual aura de misterio. Michael Dunlop también tiene una Ducati V4 en su lista, pero nadie sabe a ciencia cierta qué terminará pilotando cuando se apague el semáforo. El "sobrino" más rápido del mundo estuvo probando la moto italiana recientemente en los test del British Superbike, pero las sensaciones no fueron del todo buenas.
Dunlop comentó que recibir la moto tan tarde le ha dejado con el pie cambiado y no dudó en describir a la Ducati como un "animal diferente". Lo que sí sabemos es que hace unos días apareció en la Cookstown 100 con su BMW de Superstock y ganó cuatro carreras, lo que nos hace sospechar que quizás prefiera la fiabilidad de la marca alemana para las citas grandes de esta semana y el próximo TT.
Otro de los grandes protagonistas es Peter Hickman. El piloto inglés vuelve al Triángulo después de una edición de 2025 que terminó muy mal entre él y la organización. Hickman se fue muy quemado el año pasado cuando los comisarios decidieron no sancionar a Michael Dunlop por saltarse una chicane y no pararse donde debía.
En aquel momento, Hickman soltó por la boca todo lo que pensaba y juró que no volvería a pisar la North West 200. Parece que el tiempo lo cura todo, o al menos lo suficiente para que vuelva a intentar llevarse la victoria, aunque lo hará sin su compañero habitual.
Davey Todd, que debería haber estado compartiendo equipo con Hickman, es la gran baja de última hora. Todd ha viajado hasta Irlanda del Norte, pero los médicos de la organización le han dado el "no apto" en cuanto ha llegado al paddock. Es una pena, pero era de esperar después de las lesiones tan graves que sufrió en las 200 Millas de Daytona a finales de marzo.
Sin Todd en pista, Dean Harrison se queda como uno de los máximos favoritos. Harrison está en un momento dulce: el año pasado hizo cinco podios aquí y viene de ganar en el TT con la Honda Fireblade. Además, llega muy rodado tras sus buenos resultados en el campeonato británico de Supersport.
Hablando de Honda, hay una cifra que va a marcar esta edición: 100. Esas son las carreras que va a cumplir John McGuinness en la North West 200. El Misil de Morecambe ya tiene 54 años, pero sigue con las mismas ganas de siempre. El año pasado ya quiso celebrar este centenario e incluso se mandó pintar un casco especial para la ocasión, pero se dio cuenta a última hora de que había contado mal sus participaciones y que todavía le faltaba un año. Esta vez sí, el veterano piloto tiene todo listo para alcanzar esa cifra histórica en las carreteras norirlandesas.
En las categorías de cilindrada media también hay mucho movimiento. Richard Cooper ha decidido cambiar de aires y ha dejado de trabajar con Ryan Farquhar, una unión que les dio cuatro victorias en el pasado. Ahora Cooper corre con Suzuki en la nueva categoría de Sportbike y se estrena con la Yamaha R9 en Supersport. Además, para alegría de los fans, este año volverá a subirse a una mil después de varias temporadas sin hacerlo en esta prueba.
Por último, no podemos perder de vista a Alastair Seeley. El "Mago" es el piloto más laureado de la historia de esta carrera y este año tiene un objetivo claro: llegar a las 30 victorias. Para conseguirlo, se ha subido a una Ducati de Supersport y va a debutar en la categoría de Supertwin con el equipo Binch Racing. Tiene cuatro oportunidades a lo largo de la semana para hacer historia una vez más.
Si no te quieres perder ni un segundo de lo que pasa en el norte de Irlanda, estás de suerte. Desde los primeros entrenos de hoy hasta la última bandera a cuadros del sábado, podrás seguir toda la acción en directo. La web de la BBC de Irlanda del Norte y su plataforma iPlayer van a emitir gratis todas las sesiones y carreras para todo el mundo.
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Para que te organices bien el mando a distancia, aquí tienes los horarios confirmados (con la hora peninsular española):
Miércoles, 6 de mayo
Sesión 1 – Solo debutantes (aprox. 10:45)
Sesión 2 – Superbike
Sesión 3 – Supersport
Sesión 4 – Superstock
Sesión 5 – Supertwin/Sportbike
Jueves, 7 de mayo
Sesión 1 – Superbike (aprox. 10:45)
Sesión 2 – Supersport
Sesión 3 – Superstock
Sesión 4 – Supertwin/Sportbike
Carreras del Jueves, 7 de mayo
CARRERA 1 – Milwaukee Superbike (4 vueltas) – 18:30
CARRERA 2 – Fraser Homes Supersport (4 vueltas) - 19:30
CARRERA 3 – Amici Ristorante Superstock (4 vueltas) - 20:15
Sábado, 9 de mayo
CARRERA 1 – Maxwell Freight Services Supertwin/Sportbike (4 vueltas) - 11:00
CARRERA 2 – Briggs Equipment Superbike (6 vueltas) - ND
CARRERA 3 – Tides Restaurant Supersport (6 vueltas) - ND
CARRERA 4 – CP Hire Superstock (6 vueltas) - ND
CARRERA 5 – John M Paterson Supertwin/Sportbike (4 vueltas) - ND
CARRERA 6 – Merrow Hotel & Spa NW200 Superbike (6 vueltas) - ND
