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- Ducati debuta en el Mundial de Flat Track 2026 con la revolucionaria Desmo450 MX de motor desmo.
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- Tim Neave y el joven Ashton Boughen serán los encargados de pilotar para el VRX Dirt Store Ducati.
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- El campeonato crece hasta las 10 citas y terminará por todo lo alto con dos rondas en Argentina.
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Ducati no tiene freno. Después de dominar MotoGP y Superbike, y de meterse de lleno en el motocross, la marca italiana ha decidido que también quiere mancharse de barro en los óvalos de tierra. Para este 2026, los de Borgo Panigale han confirmado que estarán en la parrilla del Campeonato del Mundo FIM de Flat Track. Lo harán con su nueva joya, la Desmo450 MX, una moto que nació para el cross pero que ahora va a tener que aprender a ir de lado a mucha velocidad.
El proyecto no nace directamente desde la fábrica de Italia, sino que se apoya en una estructura británica con mucha solera: el VRX Dirt Store Ducati Race Team. Este equipo tiene detrás a la gente de VRX Management, que son los que mueven los hilos del equipo nacional de Speedway de Gran Bretaña, así que de derrapar saben un rato. Además, cuentan con el apoyo de Dirt Store, una tienda de ropa y recambios muy potente en el Reino Unido.
Para este asalto al mundial, el equipo ha elegido a dos pilotos ingleses con perfiles muy diferentes. Por un lado está Tim Neave, que a sus 30 años es el que pone la veteranía y el currículum. Neave ya sabe lo que es ganar el campeonato británico y el año pasado se quedó a un suspiro de colgarse la medalla de bronce en el mundial. Todavía no ha ganado ninguna carrera en la máxima categoría, pero tiene cuatro podios en el bolsillo y muchas ganas de estrenar su cuenta de victorias con la Ducati.
Al otro lado del box estará el jovencísimo Ashton Boughen. Con solo 18 años, es una de las promesas más brillantes de las islas. Viene de correr en motocross con Yamaha y de foguearse en el Speedway, pero ha decidido que su futuro pasa por el Flat Track. Para él, este 2026 será un año de aprenderlo todo a marchas forzadas, pero talento no le falta.
La moto, como decimos, es la Desmo450 MX. Es la misma máquina que han estado puliendo con la ayuda de la leyenda Tony Cairoli. Lo más curioso es ver cómo se adapta el sistema desmodrómico, tan típico de las Ducati de asfalto, a una disciplina donde la entrega de potencia en la tierra lo es todo. Es una apuesta técnica arriesgada, pero en Ducati confían plenamente en que su tecnología funciona en cualquier sitio.
Desde Ducati UK están encantados con la idea. Su director general, Fabrizio Cazzoli, ha dejado claro que esto es una prueba de fuego para su nueva plataforma: "Ducati UK se complace en extender sus felicitaciones al recién establecido VRX Dirt Store Ducati Race Team en el inicio de este nuevo y emocionante capítulo. Estamos orgullosos de ver la Ducati Desmo 450 MX exhibida en un entorno que difiere de su configuración tradicional de cross. Como el primer equipo de flat track en utilizar este modelo, esta iniciativa resalta la notable versatilidad y adaptabilidad de la plataforma Ducati".
Cazzoli también ha señalado que "este proyecto representa un hito importante, demostrando cómo la Desmo 450 MX puede rendir en diversas disciplinas manteniendo el rendimiento y la excelencia en ingeniería sinónimos del nombre Ducati. Deseamos al equipo todo el éxito para la temporada que se avecina y esperamos seguir de cerca su progreso".
Por la parte del equipo, Rob Painter, el jefe de VRX Management, explica que no se han lanzado a la piscina sin mirar. Han estado siguiendo el campeonato muy de cerca para entender cómo funciona todo antes de dar el paso con una marca tan grande: "La oportunidad de asociarse con un fabricante icónico como Ducati, que a su vez está entusiasmado por ver su recientemente lanzada Desmo 450 MX compitiendo en el Campeonato del Mundo FIM de Flat Track por primera vez, es algo que teníamos muchas ganas de aprovechar, y estamos encantados de que se haya materializado junto con el apoyo vital de Dirt Store".
Painter sabe que el reto es grande, pero confía en sus pilotos: "Sabemos que hay mucho que aprender al entrar en una nueva disciplina, por lo que contar con la experiencia de Tim Neave a bordo es otro gran aspecto positivo y solo puede ayudar a nuestro desarrollo. También queremos ayudarle a alcanzar sus propias aspiraciones en lo que es una serie realmente competitiva".
Sobre el chaval, Boughen, añade que "ya ha demostrado su talento sobre una motocicleta en varias disciplinas y, aunque este será un nuevo reto para él, estamos seguros de que prosperará en este entorno y esperamos verle progresar".
El momento elegido por Ducati no es casualidad. El Mundial de Flat Track está pegando un estirón importante. Este año el calendario crece de seis a diez carreras, señal de que hay interés y público. El campeonato arranca el 9 de mayo en los Países Bajos, en el circuito de Roden, y se moverá por ocho países distintos durante casi seis meses.
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Lo más potente del calendario llega al final. Por primera vez en la historia, el mundial saldrá de Europa para viajar a Argentina, donde se disputarán las dos últimas rondas a finales de octubre. Será una prueba de fuego para la logística del equipo VRX Dirt Store Ducati y una oportunidad de oro para ver si la Desmo450 MX es tan rápida en la tierra argentina como promete serlo en las pistas europeas.
