2026 será el último año de Michelin como proveedor exclusivo de neumáticos en MotoGP antes de que Pirelli tome el relevo en 2027, pero la marca francesa no tiene intención de dejarse llevar por la inercia hasta el final. Han decidido meter mano al reglamento y simplificar las cosas en el garaje con una normativa nueva para los neumáticos delanteros.
La Comisión de Grandes Premios ya ha dado el visto bueno a este cambio que afecta directamente a la estrategia de los equipos. La idea es dejar de marear tanto la perdiz con demasiadas opciones: en la mayoría de los circuitos del calendario, los pilotos ya no tendrán tres compuestos diferentes para elegir en el tren delantero, sino que la oferta se reduce a dos especificaciones.
Michelin busca que los pilotos tengan más cantidad de lo que realmente usan. Aunque se pierda una opción de compuesto, la asignación por tipo aumenta. Hasta el año pasado recibían cinco gomas de cada especificación; ahora tendrán siete unidades de cada una de las dos opciones disponibles.
El total de neumáticos delanteros que cada piloto tiene en su asignación para el fin de semana baja ligeramente, pasando de 15 a 14 unidades. El objetivo es práctico: que los pilotos puedan rodar más tiempo con la goma que mejor les funciona y no tengan en el calentador neumáticos de un compuesto que saben que no van a montar en carrera.
Ojo, porque hay excepciones importantes. La marca sabe que hay trazados donde el tiempo está loco o el asfalto es muy agresivo y ahí no se la quieren jugar. En los Grandes Premios de Francia, Gran Bretaña, Alemania, Australia y Valencia todo seguirá como antes. En estos cinco circuitos se mantendrá el sistema clásico de tres especificaciones con cinco unidades cada una para cubrirse las espaldas ante el frío o la lluvia.
Piero Taramasso, el jefe de Michelin en las carreras, ha explicado el motivo de este movimiento justo antes de irse. Según él: "Con esta nueva racionalización de la asignación de neumáticos delanteros, continuamos el trabajo iniciado en 2018". Quieren demostrar que menos es más y que han afinado el tiro con los años.
La evolución de las carcasas y las gomas estos años ha permitido llegar a este punto. Taramasso saca pecho de la gestión: "En las últimas ocho temporadas de MotoGP, Michelin ha reducido a la mitad el número de especificaciones ofrecidas a los pilotos, mejorando continuamente la seguridad y las prestaciones en un número creciente de circuitos, como demuestran los numerosos récords establecidos".
Los datos que ponen sobre la mesa para justificar el cambio son bastante gráficos. Taramasso compara cómo empezaron y cómo acaban: "A modo de comparación, la temporada 2018 contó con 58 especificaciones diferentes de neumáticos delanteros y traseros para 19 Grandes Premios, frente a las 29 especificaciones en 2026 para 22 carreras". Básicamente, se fabrica y se transporta mucho menos material inútil.
Todo esto tiene también un componente ecológico y logístico. Al mover menos material, se reduce la huella de carbono del campeonato. Taramasso asegura que "gracias a este enfoque de optimización continua, Michelin ha reducido progresivamente los volúmenes de neumáticos fabricados y transportados".
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Queda por ver cómo se adaptan los equipos a tener menos variedad en el tren delantero en un año donde cada punto cuenta. Taramasso cierra filas defendiendo su legado: "Michelin reafirma así su compromiso de conciliar la innovación tecnológica, la responsabilidad medioambiental y la excelencia deportiva, al servicio de MotoGP y de todas sus partes interesadas".
