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Michael Dunlop es, sin duda, uno de los nombres más grandes en la historia del Isle of Man TT. Con 29 victorias en la Isla, ha logrado superar incluso el récord de su legendario tío Joey Dunlop. Pero ahora, el propio piloto ha hecho una confesión que ha dejado a todos boquiabiertos: ha estado compitiendo con motores de serie durante casi una década en la categoría Superbike.
En una entrevista con Motorcycle News, Dunlop sorprendió al revelar que en la última edición del TT corrió con un chasis de Superbike, pero con un motor estándar. La razón, según él, tuvo que ver con los problemas que Honda experimentó con sus motores en el British Superbike Championship (BSB).
“Hicimos todo el TT con motores de serie… chasis Superbike y motores estándar. Porque, como sabéis por el BSB, Honda estaba teniendo problemas con la preparación de los motores y, aun así, estábamos ganando carreras contra BMWs de fábrica con motores preparados”, explicó Dunlop.
Sí, así como suena: Dunlop no solo competía contra motos más potentes, sino que las vencía. Lo más impresionante es que este no fue un caso aislado. Dunlop explicó que desde 2014 ha estado compitiendo sin motores de Superbike completamente preparados.
“Probablemente, desde 2014, no he tenido motores de Superbike completos. Cuando salió la Suzuki, tuvimos que despotenciarla porque rompíamos cigüeñales, y eso es lo que pasó en la primera carrera del Superbike TT en 2017, así que tuvimos que bajarle la potencia”, confesó el norirlandés.
Este dato cambia completamente la percepción sobre sus logros. No solo ha sido capaz de ganar en la Isla de Man, sino que lo ha hecho sin la ventaja de un motor desarrollado específicamente para la competición.
Si esto ya es sorprendente, hay que sumar otra frustración para Dunlop en 2024. A pesar de marcar la vuelta más rápida del la segunda carrera del Superbike TT con 135.970 mph y de liderar la prueba durante cuatro vueltas, terminó cuarto en la general debido a un problema con el visor del casco, obligándole a parar en Bray Hill para ajustarlo bien, privándole de ganar la que habría sido 30ª carrera en la Isla de Man.
"Fue un error estúpido, pero suficiente para arruinar la carrera", lamentó Dunlop. "No es lo mismo perder porque alguien es más rápido que tú, que perder por algo así".
Con este panorama, la gran pregunta es qué pasará en el futuro. Si Dunlop ha sido capaz de competir al más alto nivel con motores de serie, ¿qué podría hacer con una Superbike completamente preparada?
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Por ahora, el norirlandés no ha confirmado si cambiará su enfoque para esta temporada. Pero una cosa está clara: con o sin motores preparados, Dunlop sigue siendo el hombre a batir en la Isla de Man.
