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KTM ha confirmado oficialmente la salida de Jeremy McWilliams como piloto de pruebas tras 15 años de colaboración. Según un comunicado emitido por la marca austriaca, la decisión se debe a un ajuste en su estrategia operativa provocado por las actuales condiciones económicas que afectan a KTM AG.
“Debido a las cambiantes condiciones económicas que afectan a KTM AG, hemos decidido no renovar nuestros contratos con pilotos externos de investigación y desarrollo. En su lugar, nos apoyaremos en nuestros equipos internos para seguir desarrollando los futuros modelos de KTM”, declaró un portavoz de la compañía a MCN.
Además, KTM agradeció las contribuciones de McWilliams: “Extendemos nuestra gratitud a Jeremy por sus significativas aportaciones durante estos 15 años, manteniendo nuestros productos listos para competir. Esperamos mantener una relación positiva y contemplar futuras colaboraciones.”
La noticia se confirmó el pasado jueves 19 de diciembre, apenas un mes después de que McWilliams participara en el evento Motorcycle Live en Birmingham, Reino Unido. Durante esa ocasión, el piloto de 60 años habló con optimismo sobre los planes de desarrollo de KTM para los próximos años: “Vemos que algunas áreas se están reduciendo, pero nosotros vamos a seguir adelante a toda máquina. Seguimos trabajando duro y desarrollando motos para 2025, 2026 y 2027”, comentó entonces.
KTM ha señalado que McWilliams nunca tuvo un contrato a tiempo completo ni un rol oficial como embajador de la marca. Su acuerdo con la compañía siempre fue de carácter parcial, enfocado exclusivamente en labores de prueba y desarrollo.
Este cambio en la estrategia de KTM ocurre en un contexto de dificultades financieras y exceso de inventario en el mercado, una problemática que afecta a múltiples fabricantes. Actualmente, Pierer Mobility, empresa matriz de KTM, está llevando a cabo un proceso de autoadministración de 90 días para reestructurar sus operaciones y afrontar una deuda que ronda los 3.000 millones de euros. Según fuentes de la compañía, se espera que el año fiscal 2024 cierre con un balance negativo de varios cientos de millones de euros.
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Como parte de esta reestructuración, Pierer Mobility ha contratado a Citigroup Global Markets Europe para asesorar en medidas de financiación y reorganización. KTM también ha confirmado que está en conversaciones con posibles inversores estratégicos y financieros, tanto nuevos como ya existentes, con el objetivo de asegurar la estabilidad a largo plazo; de hecho, parece haber un primer salvavidas de 700 millones de euros ya en marcha, aunque KTM no ha desvelado el nombre de los tres inversores que abonarán esta cantidad.
