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Alberto Puig cree que Honda ha tomado el camino correcto en el desarrollo de la RC213V 2024. El expiloto catalán ha sido hoy uno de los protagonistas de la presentación del Repsol Honda Team para esta campaña que está por arrancar, un curso que la escudería japonesa afronta con unos colores profundamente renovados y un nuevo inquilino en su box, Luca Marini, un piloto que llega con hambre de victorias y con la determinación de ser competitivo sobre el prototipo japonés.
Durante su charla con la prensa en el evento organizado por el Repsol Honda Team en Madrid, Puig ha reconocido que los avances logrados por su fábrica en el último test de Malasia fueron "muy interesantes" porque HRC "necesitaba ver una dirección", y parece que ya tienen un rumbo tomado: "Teníamos dos o tres cosas muy importantes que hemos mejorado en la moto y que se pudieron encarrilar. Los pilotos probaron las motos, vieron diferencias respecto a Valencia. Tenemos muchas cosas por mejorar, pero el paso que hemos dado ha sido interesante".
Por primera vez en su historia, Honda tendrá acceso a las concesiones del campeonato, un sistema que ha sido revisado para este 2024 y que permitirá a la marca japonesa disponer de más neumáticos que nadie para sus test, la posibilidad de convocar a sus pilotos de fábrica para hacer entrenos privados sin límite de días, libertad en el desarrollo del motor de aquí a Valencia y hasta dos actualizaciones aerodinámicas a lo largo del año. Consciente de la importancia de todas estas ventajas, el team manager del Repsol Honda Team ha dicho que "vamos a intentar utilizar bien las concesiones, volver a las posiciones que realmente nos tocan en un equipo como Repsol Honda que ha ganado tantos campeonatos".
Abordando el paso adelante que ha dado la RC213V 2024, Puig ha explicado que su fábrica "lo ha tenido que rediseñar todo un poco" porque "había temas de peso importantes de mejorar, la potencia...", una lista que nunca se acaba cuando compites al máximo nivel: "En competición nunca estás contento, siempre quieres mejorar porque siempre vendrá alguien que lo hará mejor que tú, entonces estás todo el día intentando llegar al límite de todo. Tenemos ilusión y motivación, tenemos a dos pilotos jóvenes que van a luchar a tope".
Profundizando un poco más en qué aspectos se ha fijado Honda para trabajar en la moto de este año, Alberto Puig habla de "otro concepto" distinto a lo que tenían hasta ahora, aclarando que "no tiene nada que ver con el tema de las concesiones, es parte del acuerdo, no está relacionado con temas técnicos o de desarrollo de la moto. La moto ha cambiado mucho".
"Para que os hagáis una idea", prosigue el expiloto catalán, "para quitarle peso a la moto tienes que rediseñar muchas partes de la moto. Estaban ahí y de repente decides sacarlas. El trabajo de remodelación de la moto ha sido muy exhaustivo y en poco tiempo. A nivel de motor no se ha hecho un bloque totalmente nuevo, pero sí se ha rediseñado por dentro, que también es muy difícil. A veces es más fácil hacer un motor nuevo de cero que no uno que ya tienes y mejorarlo. Este es el prototipo que tenemos ahora, durante la temporada lo vamos a ir evolucionando. Probablemente de esta moto a la que veremos en octubre, habrá unas evoluciones importantes y que necesitamos".
Después de un 2023 en el que solo vimos una victoria de Honda -en manos de Álex Rins con la moto satélite del LCR Team-, Puig dice "no saber" cuándo volverán a ocupar el peldaño más alto del podio, confiando en que, quizás, llegue alguna alegría después del verano: "Ojalá lo supiera. Pero lo que sí es evidente y siendo objetivo, tenemos que tener en cuenta que venimos de bastante abajo. En los últimos años no nos fueron nada bien, por muchos motivos. Hemos visto que se han puesto las bases para empezar una recuperación real. Las concesiones están hechas para que la gente que no está en el sitio se pueda poner en él, para que el campeonato sea más emocionante e igualado. Nosotros intentaremos usar esto".
"Esperamos que, durante la primera parte de la temporada, podamos reducir ese espacio que hay todavía. Sería muy bonito pensar que a mitad de temporada o pasado el verano, que tanto Joan como Luca tengan la posibilidad de luchar por podios y ganar carreras, es el objetivo del equipo y también de los pilotos. Es nuestro margen en estos momentos", define el patrón el Repsol Honda Team.
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Por último, a Puig le han preguntado si existe la posibilidad de que Marc Márquez tome el camino de vuelta a Honda en 2025 si esta RC213V resulta ser competitiva; a este respecto, el mandamás del box de HRC ha sido claro y directo, y ha contestado con un "no lo sé", sin profundizar más en su respuesta.
