 Redacción @todocircuitoweb |
KTM tiene motivos de sobra para preocuparse. Después de un 2021 discreto en el que sus pilotos no fueron capaces de igualar el nivel exhibido el año anterior, en Mattighofen han puesto toda la carne en el asador para desarrollar una RC16 nueva que solucione los problemas de grip trasero que acusaron sus cuatro pilotos el curso pasado, un prototipo que, de momento, no ha dado los resultados esperados en el último test de Sepang.
La mejor KTM en Malasia fue de la Miguel Oliveira. El portugués se marcha de Sepang ocupando la 15ª posición en la combinada de tiempos de los dos días, firmando un 1'58.701 que dejaba al luso a algo más de medio segundo del tiempazo establecido por Enea Bastianini con la Ducati GP21.
El piloto de Pragal reconoció durante la tarde del domingo que "el potencial de nuestra moto es mucho mayor", pero en KTM todavía no han sabido dar forma al paquete actual. "Todavía tenemos mucho trabajo por hacer con la nueva moto, sólo tenemos que ajustarlo todo. No puedes esperar llegar a un circuito con una moto nueva y marcar los mejores tiempos de inmediato", ha explicado Oliveira.
"He podido rodar en tiempos de 1:58 sin demasiado esfuerzo. Está claro que nuestro ritmo podría haber sido mejor, pero seguimos probando nuevas piezas para entender cómo aprovechar al máximo nuestro paquete", insiste el portugués. "Más allá de la posición, tenemos que quedarnos con las impresiones positivas del test. Tenemos las herramientas adecuadas, y eso es lo importante, tenemos la capacidad técnica para darle la vuelta a la situación. Tenemos que mejorar en muchas áreas, y en eso nos centramos. El 15º puesto no es donde debería estar".
El primer objetivo que KTM se ha marcado con la RC16 2022 pasa por darle a sus pilotos más agarre en el tren trasero, un problema que los austriacos empezaron a acusar en 2021 con la entrada de la nueva carcasa de Michelin: "Con la nueva moto estamos tratando de hacer un mejor uso del nuevo neumático trasero. Tiene algo que ver con el funcionamiento de la electrónica. Para mí, esta forma de trabajar es la mayor diferencia respecto a la moto del año pasado. También hay algunos cambios en la aerodinámica. Nuestro objetivo es ser más rápido y tener más control sobre la moto con neumáticos usados. Así que tenemos que mejorar la velocidad y el ritmo", sentencia Oliveira.
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Su compañero de box, Brad Binder, tampoco está contento con el grip trasero que ofrece la KTM 2022. "Cuando acelero, quiero que la moto avance, pero en este momento la rueda trasera simplemente desliza. Y una vez que la rueda trasera derrapa, es difícil volver a encontrar agarre. Estoy tropezando con eso, ese fue nuestro principal problema el año pasado", recuerda Binder, autor del 18º mejor crono en los test IRTA de Sepang a casi nueve décimas de Bastianini.
"La aerodinámica es nueva: nos ayuda en algunas áreas y dificulta las cosas en otras. Necesitamos una configuración diferente para que la moto funcione con ella. No tuvimos tiempo suficiente para sacarle el máximo partido", lamenta Binder, destacando el cambio de comportamiento que ofrece la RC16 2022 con los nuevos alerones adicionales instalados en los laterales del carenado: "Con el nuevo paquete aerodinámico hay mucho más peso en la rueda delantera, por lo que tuvimos que ajustar la altura de la moto, encontrar un buen equilibrio para esto lleva tiempo".
El sudafricano admite sentir que "va al límite sin ser rápido", y eso le preocupa en este momento de la pretemporada. "Tenemos que trabajar en ello y ver a dónde nos lleva. Ahora tenemos una aceleración ligeramente mejor al salir de las curvas porque la rueda delantera se mantiene más en el suelo, eso definitivamente es una mejora. Pero también tiene que funcionar en las curvas. Probamos muchas piezas diferentes para encontrar la mejor combinación posible. Pero no tuvimos tiempo para una buena valoración. Hacer una vuelta rápida actualmente no está a la altura de nuestra moto, pero sigo pensando que podríamos abrirnos camino en una carrera. Cuando se trata de consistencia una distancia de carrera, estamos bien. Estamos al principio, solo llevo dos días encima de la moto", concluye Binder, dispuesto a revertir esta situación en el test de Mandalika que arrancará el próximo viernes.
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Por su parte, el nuevo team manager del Red Bull KTM Factory Team, Francesco Guidotti, ha querido hacer un llamamiento a la tranquilidad pese a los malos resultados de su fábrica en este primer test de pretemporada. El italiano ha recordado que su equipo ha tenido que "revisar algunas piezas que ya usamos el año pasado, y también había otras completamente nuevas desarrolladas para la moto de 2022. Estamos buscando el mejor paquete y un setting básico que funcione en las primeras carreras, y además estamos desarrollando más cosas de cara al futuro".
Guidotti no oculta que la marca austriaca va con un poco de retraso a la hora de configurar el paquete técnico que disfrutarán este año sus pilotos a causa de la gran cantidad de novedades que KTM ha desarrollado durante el invierno: "Ahora mismo estamos intentando combinar el mejor material disponible entre las piezas de 2021 y las de 2022, y juntarlo todo de forma correcta. Necesitamos una imagen clara para que nuestros ingenieros sepan qué dirección tomar en el futuro".
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Para el nuevo team manager del equipo KTM, lo importante será evaluar el nivel de la moto cuando finalicen los tres días de test oficial en Indonesia, donde confía en estrechar esa brecha que ahora mismo les separa del resto de fábricas: "Algunas de las piezas nuevas que hemos probado son mucho mejores de lo esperado, otras no tanto, al menos en esta pista. Necesitamos más información, tenemos ganas de empezar el próximo viernes el test de Mandalika. Por el momento los resultados de los test dicen que estamos retrasados. Es algo que debemos afrontar, estamos manos a la obra".
