Foto: Motogp.com
 Redacción @todocircuitoweb |
Massimo Rivola encara en 2021 el que será su tercer año al frente del departamento de competición de Aprilia. El directivo italiano deja atrás un 2020 muy complicado a nivel deportivo, un año marcado por la incertidumbre del caso Iannone, cuya resolución no llegó hasta al pasado 10 de noviembre, echando por tierra cualquier posibilidad de encontrarle un compañero competitivo a Aleix Espargaró.
Rivola ha tenido la oportunidad de hablar para SKY Sport MotoGP sobre lo ocurrido con Andrea Iannone en 2020 y los cuatro años de inhabilitación que el piloto de Vasto tiene por delante, una condena que desde Aprilia han criticado con dureza, apoyando en todo momento a su piloto.
Esta fe ciega de Aprilia en la inocencia de Andrea afectó de forma directa a la gestión deportiva del equipo. Rivola habló con muchos pilotos que terminaban contrato a final de año, entre ellos Andrea Dovizioso y Cal Crutchlow, pero en Noale no querían dejar nada firmado para 2021 hasta saber qué ocurría con la resolución del caso de Andrea Iannone.
Así lo explica el propio CEO de Aprilia Racing: "Podría haber existido un Plan B, pero no podíamos tener un Plan B firmado porque no puedes cerrar un contrato si el otro piloto puede ser absuelto. Sí que teníamos un plan B, pero la sentencia de Iannone llegó vergonzosamente tarde, y esto nos condenó".
A la pregunta de si Rivola se arrepiente de cómo gestionaron desde Aprilia todo el asunto de Iannone y la posibilidad de encontrarle un reemplazo competitivo, el directivo italiano cree que tanto él como su entorno actuaron de acuerdo de la información que tenían en ese momento: "¿Si podríamos haberlo hecho de otra manera? Ahora es muy fácil decirlo, creo que las decisiones que tomamos en aquel momento con la información que teníamos fueron correctas y coherentes. Creo que esta fortaleza de estar del lado del piloto es un valor añadido que no sé si todos habrían mantenido".
Foto: Motogp.com
De entre todos los pilotos con los que Rivola habló durante el verano pasado, destacan los nombres de Andrea Dovizioso y Cal Crutchlow. El primero declinó la propuesta de los de Noale con la esperanza de encontrar una moto más competitiva con la que seguir atacando el título de MotoGP, ya fuera en 2021 o en 2022 después de tomarse un año sabático fuera del paddock. 'Dovi', sin embargo, cambió de opinión hace unos días cuando Aprilia le propuso probar la nueva RS-GP 21 en Jerez durante el mes de abril, una oferta que el piloto de Forli no pudo rechazar después de ser testigo del gran rendimiento que Aleix Espargaró exhibió en los test de Qatar con este prototipo.
En el caso de Crutchlow, el británico llegó a cerrar un acuerdo verbal con Massimo Rivola durante el mes de julio para quedarse con la moto de Andrea Iannone en 2021 si el de Vasto era condenado finalmente por el TAS. El de Coventry esperó varios meses, tiempo suficiente para que se enfriaran sus ganas de correr con Aprilia; finalmente, Yamaha le ofreció un puesto como probador y Cal lo aceptó de inmediato, dejando así aparcada una intensa vida como piloto que le mantenía demasiado tiempo alejado de su mujer y su hija Willow.
Leer también: Fabio Quartararo: 7 kilómetros corriendo alrededor de un sofá
Rivola no puede esconder cierta decepción por la negativa de Crutchlow a correr con ellos, y recuerda -entre risas- una breve conversación que mantuvo con Cal durante el último test IRTA de Qatar: "Crutchlow me paró por el paddock y me felicitó por la moto, y yo le dije '¡demasiado tarde!' (risas). Me alegro por él, que haya elegido su vida, en el sentido de que quiera ser piloto de pruebas y arriesgar menos. No quiero decir que esté retirado ya, no quiero ser ofensivo, pero está en una situación de haber acabado con su carrera", finaliza Rivola, ansioso por conocer las conclusiones que sacará Andrea Dovizioso de su primer test con la RS-GP el próximo 12 de abril.
