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A pesar de que Cal Crutchlow tenía ritmo de sobra para haber peleado por el podio en Argentina, el piloto del LCR Honda Castrol tuvo que conformarse con una 13ª posición como consecuencia de un 'ride through' que le impuso Dirección de Carrera al entender que el piloto británico había desplazado su motocicleta hacia delante antes de que se apagara el semáforo de Termas de Río Hondo, una sanción que muchos contemplaron como excesiva tras revisar las imágenes de la salida del británico.
Al término de la carrera, Crutchlow y su equipo se reunieron con Freddie Spencer -nuevo Director de Carrera de MotoGP- para ver de nuevo la salida a través de las cámaras del circuito cerrado de televisión del trazado argentino y comprobar si efectivamente el piloto de Coventry había protagonizado o no un jump start, algo que Crutchlow negó de forma rotunda.
"No hubo un jump start", comentó el piloto del LCR Honda a la prensa. "Pero Freddie Spencer parece pensar lo contrario. Él corrió en la década de los 80 cuando solían saltarse la salida todo el rato, así que no sé cuál es su problema. Estaba detrás de la línea, no me salté la salida".
Según Crutchlow, Dirección de Carrera argumentó que el británico "estaba rodando" instantes antes de apagarse el semáforo, algo que tanto Cal como su equipo niegan: "En todas nuestras imágenes e incluso en las suyas no estoy rodando, eso seguro. Cuando estás en la parrilla mantienes el equilibrio sobre un pie, no es como si hubiera empujado la moto hacia delante o algo así. No cambio de opinión. Acepto la sanción, tuve que hacer el ride through y lo acepté, creo que hicimos una buena carrera".
"Después de la carrera estaba cabreado con ellos, porque sabía que no me había saltado la salida, pero al final tengo que aceptarlo. Las normas son las normas, y ya está", dijó un resignado Cal Crutchlow, que no dudó en cargar contra Spencer, al que acusa de no tratar a todos los pilotos con la misma vara de medir: "Mi opinión de Freddie como Director de Carrera ha caído mucho. Pensé que con su llegada tomaría mejores decisiones sobre varios asuntos, como los contactos en carrera... pero parece que no lo hace. No le estoy faltando al respeto, porque lo que ha hecho en su carrera deportiva ha sido fantástico. Pero no estoy de acuerdo con la sanción que me ha impuesto. También me pregunto si le habría impuesto la misma sanción a Marc, a a Valentino a Dovi si se hubieran movido como lo hice yo con el movimiento del pie".
"Creo que es necesario tener el mismo tipo de respeto hacia todos los pilotos, obviamente no estoy aquí para señalar el dedo hacia los grandes. Lo que me ha ocurrido hoy es una decisión estúpida y sin sentido que ha arruinado mi carrera", subrayó Crutchlow, que no pudo repetir en Termas de Río Hondo el podio cosechado en Losail.
Por su parte, Dirección de Carrera ha tratado de aclarar toda esta polémica a través de un vídeo en el que, según ellos, se puede observar que la Honda del piloto británico se empieza a desplazar instantes antes de que el semáforo de Termas se apagara.
Here is the video from Race Direction showing Crutchlow’s jump start at the #ArgentinaGP
— MotoGP™ 🇦🇷 (@MotoGP) March 31, 2019
The explanation of how he was penalised for this can be found under article 1.18 section 14 of the rule book (see the tweet below for full description). pic.twitter.com/1zWN2PG0pO
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Además, acompañan el vídeo con una alusión al artículo 1.18 del reglamento (Sección 14), que dice lo siguiente: "Cualquier piloto que se anticipe en la salida tendrá que llevar a cabo un ride through tal y como se describe bajo el artículo 1.19. La moto debe mantenerse estacionada en el momento en el que las luces rojas se apagan. La anticipación de la salida se define cuando la motocicleta se mueve hacia delante en el el momento en el que las luces rojas se apagan. En el caso de un movimiento mínimo y una parada posterior mientras las luces siguen en rojo, los comisarios designados deberán decidir si se ha obtenido alguna ventaja. Si se impone una sanción por sacar ventaja al anticiparse en la salida, Dirección de Carrera debe comunicarle la sanción al piloto lo antes posible".