Foto: KTM / Sebas Romero
 Redacción @todocircuitoweb | Google+ |
Dani Pedrosa se reencontrará en KTM con uno de los hombres que mejor conocen su pilotaje de toda la parrilla: el ahora team manager del Red Bull KTM Factory Racing MotoGP Team, Mike Leitner. El austriaco comenzó a trabajar con Dani en el año 2004, en la categoría de 250 cc, logrando dos títulos mundiales junto al español, al que también acompañó en su etapa en MotoGP desde 2006 hasta 2014 como jefe de mecánicos.
De cara a 2015, Leitner decidió aceptar la oferta de KTM para liderar su ambicioso proyecto en MotoGP, dejando su puesto libre en Honda a Ramón Aurín, que estuvo al lado de Dani durante dos temporadas, hasta que Giacomo Guidotti le sustituyó en 2017 para trabajar junto a Pedrosa durante estos dos últimos años.
Ahora, de cara a 2019, Leitner retomará su contacto con Dani Pedrosa, nuevo piloto de pruebas de KTM en MotoGP. El piloto español formará la pareja de test-riders de KTM junto a Mika Kallio, un piloto que, en opinión de Leitner "ha hecho un gran trabajo de pruebas" desde que llegó al equipo austriaco.
Ahora, sin embargo, Mike Leitner reconoce en una entrevista a Crash.net que es el momento de escuchar las opiniones de un piloto de "diferente nivel" para poder igualar el desarrollo de la RC16 al de las grandes fábricas japonesas y europeas en MotoGP: "Tienes que entender que, cuando inicias un proyecto totalmente desde cero, no puedes tener a alguien del más alto nivel desde el primer momento. Mika salía de Moto2 y nos juntamos. Hizo uno o dos años en MotoGP, pero fue hace tiempo y con otra marca de neumáticos. Hizo un trabajo perfecto con los settings de base y puso todo en su sitio. Hemos comprobado que hizo un gran trabajo porque cada vez estamos más y más cerca".
"Pero en el apartado de los test, es necesario dar un paso en términos de experiencia", añade el director del equipo KTM. "Dani, por supuesto, traerá mucha experiencia. Es un piloto de MotoGP experimentado y se puede centrar en aspectos en los que Mika no puede porque él se ha perdidos estos años en MotoGP. Con el nivel que tenemos ahora, creo que Dani puede ayudarnos mucho a dar el próximo paso. Dani puede aportar algo diferente. Creo que juntos, con estos dos pilotos, podemos hacer un buen trabajo en el apartado de los test, y también nos puede ayudar mucho en las carreras".
Cuando KTM anunció el fichaje de Dani Pedrosa para desarrollar su RC16, algunas voces dentro del paddock pusieron en duda la habilidad del español para trabajar como test-rider teniendo en cuenta sus dimensiones (es 14 kilos más ligero que Pol Espargaró, por ejemplo). Sin embargo, nadie mejor que Leitner conoce la habilidad del #26 para sacarle fallos a una moto: "La gente puede pensar lo que quiera. Pero hay algo que está claro. Precisamente por su tamaño y peso, [Pedrosa] tiene que trabajar de un modo muy preciso para ser competitivo respecto a los demás. Para mí es un síntoma positivo de cara a un piloto de pruebas".
Precisamente esa especial sensibilidad que Dani ha demostrado con la Honda es, en opinión de Leitner, lo que ha permitido que pilotos como Casey Stoner o Marc Márquez se encontraran un prototipo competitivo nada más llegar al box del Repsol Honda: "Cuando trabajé con él la historia me demostró muchas veces que, pilotos digamos más fuertes, más altos o más pesados se subieron a motos suyas [de Pedrosa], y siempre fueron rápidos de inmediato. Nunca fue necesario construir una moto nueva para Casey cuando llegó, o para Marc. En realidad empezaron con una moto que había sido desarrollada desde el lado de Dani. Esto me da mucha confianza de que hará un buen trabajo".
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En cualquier caso, y a pesar de que en KTM están entusiasmados con la llegada del español, no olvidan que en 2019 también contarán en sus filas con otros pilotos muy rápidos en MotoGP como es el caso de Johann Zarco, al que también están escuchando con atención a la hora de desarrollar la moto del próximo año: "Pedrosa entiende cómo debe ser una moto ganadora o capaz de subir al podio. Ahora empezaremos a trabajar. Nos dirá qué piensa sobre la moto y cómo trabajar con él. Pero siendo justos tendremos a Zarco en el equipo oficial y él también tendrá sus propias ideas. Como empresa, tienes que encontrar la mezcla correcta entre distintos pilotos. El próximo año tendremos a cuatro pilotos de mucho talento sobre nuestra moto. Esto será un gran impulso para nuestro proyecto. Además tenemos a Dani como probador, junto con Mika, y esto eleverá el proyecto de KTM en MotoGP".
Por último, durante su entrevista con Crash.net, Leitner también deja claro que la decisión de no disputar ningún wildcard la próxima temporada es algo que Dani Pedrosa dejó claro desde el principio: "Es decisión suya. Para nosotros nunca fue una prioridad. Debemos respetar que ha dejado su carrera como piloto. ¿Qué sentido tiene parar tu carrera y hacer un wildcard? Aunque quieras o no correr. Fue algo que estaba claro".
