 Redacción @todocircuitoweb | Google+ |
Desde que Ryuichi Kiyonari y Carlos Checa ganaron las 8 Horas de Suzuka en 2008 con el equipo oficial de HRC, la marca del ala dorada no ha vuelto a contar una estructura oficial en esta mítica carrera que, cada año, cierra la temporada del Mundial de Resistencia.
Durante esta última década, HRC se ha limitado a dar apoyo directo a dos equipos que han sumado un total de cinco victorias aquí: el Musashi RT Harc-Pro Honda (ganadores en 2010, 2013 y 2014) y el F.C.C. TSR Honda, que ganó las ediciones de 2011 y 2012.
Ahora, de cara a 2018, Honda ha decidido regresar a las 8 Horas de Suzuka con su equipo 'pata negra', el Team HRC, empleando la misma estructura que está disputando este año el Campeonato Japonés de Superbikes con Takumi Takahashi, confiando en la CBR1000RRW para esta tarea.
De cara a la cita de Suzuka, el equipo se llamará oficialmente Red Bull Honda with Japan Post, y además de contar con Takahashi -tres veces ganador en Suzuka en 2010, 2013 y 2014-, dará la bienvenida al piloto de MotoGP, Takaaki Nakagami, y a Leon Camier, piloto del equipo Red Bull Honda en el Mundial de Superbikes.
Takahashi dice estar "encantado de que Honda vuelva a las 8 horas de Suzuka como equipo de fábrica, y yo soy parte del equipo. Creo que hemos hecho un buen trabajo preparando la moto con nuestra experiencia durante la primera mitad de la temporada del Japan Road Racing Championship de este año. No hemos ganado las 8 horas de Suzuka en los últimos años, y ahora que volvemos como equipo de fábrica, haremos todo lo posible para recuperar el título".
Por su parte, Nakagami también se muestra "entusiasmado como piloto, y como parte de la familia Honda, Honda vuelve a las 8 horas de Suzuka como equipo de fábrica por primera vez en una década. Tenemos un equipo ganador, y la moto tiene el potencial, pero más que eso, el equipo tiene el deseo de ganar. Todos en Honda quieren que Honda recupere el título de 8 horas de Suzuka. Desafortunadamente terminamos cuartos el año pasado, pero ahora como equipo de fábrica, yo, junto con los otros dos pilotos, trabajaremos juntos para ganar".
Leon Camier será el único piloto no japonés del Team HRC. El británico no oculta "tener muchas ganas de competir en las 8 horas de Suzuka con el equipo de fábrica de Honda. Hemos hecho algunos test de cara a Suzuka y estamos completamente preparados. Takumi [Takahashi] ha ganado aquí en tres ocasiones, y Nakagami es un piloto competitivo de MotoGP. Nuestro esfuerzo combinado es necesario para ganar, así que creo firmemente que podemos hacerlo".
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Si bien el Red Bull Honda with Japan Post será el único equipo 100% factory que disputará este año las 8 Horas de Suzuka, no hay que olvidar que habrá más equipos con maquinaria Honda que también recibirán el apoyo de HRC. El más destacado será precisamente el FCC TSR Honda, el equipo que lidera la general del Mundial de Resistencia con una ventaja de 10 puntos sobre el GMT94 Yamaha, y que confiará en Freddy Foray, Josh Hook y Alan Techer para asaltar el que sería su primer título mundial de resistencia.
El Moriwaki Racing también estará este año presente en las 8 Horas de Suzuka después de regresar en 2017 para poner fin a una ausencia de nueve años en Suzuka. Yuki Takahashi, Ryuichi Kiyonari y Dan Linfoot correrán este año bajo los colores del KYB MORIWAKI MOTUL RACING.
Mucha atención también al MuSASHi RT HARC-PRO, equipo que ha ganado tres ediciones de estas 8 Horas de Suzuka (2010, 2013 y 2014). Ryo Mizuno, su piloto en el Japan Superbike 1000, formará equipo con el suizo Dominique Aegerter -ya ha subido aquí al podio en dos ediciones- y el norteamericano PJ Jacobsen, que ya disputó las 8 Horas de Suzuka en 2016.
Entre los equipos que este año confiarán en Honda para disputar las 8 Horas de Suzuka habrá un piloto español, Isaac Viñales, que debutará en esta carrera de resistencia como miembro del au Teluru MotoUP RT junto a los nipones Kosuke Akiyoshi y Tetsuta Nagashima.
