La mítica carrera Daytona 200 dejó una de las imágenes más impactantes del fin de semana cuando Peter Hickman, uno de los grandes especialistas en todo tipo de carreras (y especialmente en las Road Races; recordemos, récordman de velocidad y ganador), sufrió una aparatosa caída durante la segunda sesión de clasificación del viernes.
El piloto británico perdió el tren delantero a alta velocidad justo en la transición desde el peralte del óvalo del Daytona International Speedway hacia la zona interior del circuito. La caída fue especialmente violenta porque la moto salió despedida y acabó atravesando una barrera de neumáticos, mientras Hickman se deslizaba por el asfalto durante varios segundos que parecieron eternos.
Por suerte, el sistema de protección funcionó como debía. La barrera evitó que tanto la Triumph como el propio piloto regresaran a la pista activa por el otro lado, una zona que correspondería aproximadamente a la curva seis del trazado. El incidente pudo haber tenido consecuencias mucho más graves.
A pesar de la dureza del golpe, Hickman se levantó por su propio pie poco después de la caída y tranquilizó a los comisarios con un gesto de pulgar arriba, señal de que se encontraba bien.
El fin de semana, sin embargo, ya se había complicado antes para el equipo PHR Performance. Su compañero de equipo, Davey Todd, quedó fuera del evento tras un incidente en la primera sesión de clasificación que llevó a los médicos a declararlo no apto para continuar.
“Davey no participará tras un incidente durante la clasificación. Ha sido declarado no apto para continuar el resto del fin de semana”, explicó el equipo en un comunicado. Mientras, “Peter afrontará el Daytona 200 en solitario con todo el apoyo del equipo PHR”, señalan. Y después de ver el vídeo es prácticamente un milagro que no le haya pasado absolutamente nada.
Pese al fuerte accidente (y a otra caída posterior durante el Time Attack) Hickman pudo finalmente tomar la salida en la carrera del sábado. El británico llegó a rodar en 11ª posición tras la primera parada, pero un problema con el sistema de liberación rápida en su segunda parada en boxes le hizo perder alrededor de 12 minutos, dejándole siete vueltas atrás. Al final cruzó meta en 29ª posición.
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La victoria fue para Josh Herrin, que hizo historia logrando su cuarto triunfo consecutivo en la Daytona 200 con la Ducati Panigale V2, con una ventaja de 38 segundos sobre Tyler Scott. El podio lo completó Kayla Yaakov, que firmó el mejor resultado de la historia para una piloto femenina en esta carrera.
