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La Isla de Man volvió a ser escenario de historia pura este martes por la tarde, cuando Michael Dunlop cruzó la meta en primer lugar en la carrera Metzeler Supertwin, firmando así su 31ª victoria en el Tourist Trophy. Pero eso no fue todo: con ese triunfo, el norirlandés también alcanzó su 48º podio en el TT, superando el récord de 47 que hasta ahora ostentaba John McGuinness.
Dunlop, a lomos de su MD Racing Paton, no dejó espacio para las dudas. Con una vuelta rápida de 122,610 mph (unos 197,3 km/h), impuso su ritmo y dejó atrás a sus rivales, sacándole 22,6 segundos a Michael Evans, que se estrenó en el podio justo el día de su 32º cumpleaños. Rob Hodson, también debutante en el podio, fue tercero.
La jornada empezó pasada por agua, y eso obligó a los organizadores a retrasar la salida hasta las 19:45. Además, la carrera se recortó de tres vueltas a solo dos. A pesar de que Paul Jordan fue el primero en salir, no tardó mucho en ser Michael Dunlop quien se pusiera al frente en el paso por Glen Helen.
En ese primer tramo, el margen de Dunlop sobre Evans era de 2,2 segundos, mientras que Mike Browne se colocaba provisionalmente tercero. Sin embargo, su carrera terminó pronto, con un abandono en Douglas Road Corner, en Kirk Michael. Detrás, se iban ordenando Davey Todd, Stefano Bonetti y Rob Hodson, estos dos últimos clavando tiempos tras los primeros nueve kilómetros.
Con el paso por Ballaugh Bridge, Dunlop ya doblaba su ventaja a 5,9 segundos. En Ramsey, la diferencia aumentaba a 9,3 segundos. Por entonces, Dunlop ya se acercaba físicamente a Evans, que salía delante, y la persecución pronto se convirtió en adelantamiento en la primera subida a la Montaña. Evans, sin perder ritmo, se pegó a la rueda del líder para no descolgarse.
La primera vuelta se cerró con Dunlop marcando 122,006 mph de media, por 120,837 mph de Evans. Todd seguía tercero, aunque muy apretado con Hodson, separados por apenas 1,4 segundos. Jordan, Herbertson, Bonetti y compañía cerraban un top ten muy reñido.
El segundo y último giro fue una demostración de control por parte de Dunlop, que estiró su ventaja hasta los 13,6 segundos en Glen Helen y a 17,9 en Ramsey. Hodson, por su parte, consiguió superar a Todd y consolidar su tercer puesto, con una ventaja de más de tres segundos que seguiría creciendo hasta el final.
En la línea de meta, Dunlop volvió a dejar claro por qué su nombre está grabado a fuego en los libros del TT. Su última vuelta, aún más rápida que la anterior, paró el crono en 122,610 mph. Evans, con 121,306 mph, terminó segundo en una jornada inolvidable para él. Hodson, con 121,020 mph, completó el podio por delante de Jordan, que se quedó a solo 1,7 segundos.
Todd tuvo que conformarse con la quinta posición, mientras que Dominic Herbertson fue sexto con una media de 120,408 mph. Adam McLean, Stefano Bonetti, Barry Furber y Michael Rutter cerraron los diez primeros en una carrera corta pero intensa. El español Víctor López cuajó una gran carrera y vio la bandera a cuadros en la 19ª posición al manillar de su Paton SR-1, dejando una media de 114.858 mph y llevándose a casa su primera réplica de Bronce.
Con este resultado, Dunlop no solo aumenta su colección de trofeos, sino que se convierte en el piloto más exitoso de la historia del TT en número de podios. 31 victorias, 48 podios, y todavía con cuerda para más. La Isla de Man ya tiene a su nuevo rey indiscutible.
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Metzeler Supertwin TT Race 1
