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Johann Zarco está viviendo un inicio complicado en su nueva etapa junto al LCR Honda Team. De los seis grandes premios disputados hasta la fecha, el francés solo ha sido capaz de sumar puntos en la mitad, y al igual que sus compañeros de fábrica, Zarco está siendo víctima de una RC213V que está resultando ser más lenta que la moto del año pasado, una dinámica que preocupa a todo el entorno de HRC.
La pasada cita de Montmeló fue pésima para los intereses del francés; además de caerse tres veces -una de ellas en la Sprint Race-, Johann acusó la misma falta de agarre que el resto de integrantes de la fábrica japonesa, y así, su 16ª posición en la carrera del domingo fue lo mejor que pudo sacar el piloto de Cannes.
El sufrimiento y la agonía de Honda parece que va para largo; Joan Mir y Luca Marini estrenaron en Catalunya la nueva configuración de motor que Honda hizo debutar en el test de Mugello, una moto que todavía está lejos de alcanzar su potencial y que, posiblemente, no será medianamente competitiva hasta el último tramo de la temporada, ya pensando en 2025.
Ante este panorama, Johann Zarco va a tener la oportunidad de darse una alegría el próximo mes de julio; el piloto galo confirmó en Catalunya su intención de debutar en las 8 Horas de Suzuka que se celebrarán el próximo 21 de julio, en la que será la tercera de las cuatro rondas que este año forman el calendario del Mundial de Resistencia.
Aunque HRC todavía no ha comunicado sus equipos y pilotos para esta cita, Zarco adelantó en Montmeló que formará parte de la escudería oficial nipona, el Team HRC, el mismo que ha ganado las dos últimas ediciones de las 8 Horas de Suzuka junto a Takumi Takahashi, Tetsuta Nagashima, Xavi Vierge e Iker Lecuona.
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El piloto del LCR Team se ha mostrado entusiasmado ante su debut en Suzuka, "una experiencia nueva" y "una gran fiesta" en palabras de un Zarco que, a diferencia de MotoGP, cree que "podremos jugar al máximo las cartas de Honda" en una carrera donde la Fireblade lleva ya dos temporadas de absoluto dominio.
"Es una carrera que sabía que iba a hacer algún día, así que estoy contento de hacerlo ahora, me encantaría ganarla", añadió un Zarco que confía en poder viajar a Japón a mediados del mes de junio para participar en el test oficial de la carrera, aprovechando que el GP de Kazajistán ha sido aplazado temporalmente.
La última vez que un piloto de MotoGP participó en las 8 Horas de Suzuka fue en 2018, cuando Takaaki Nakagami, compañero de Zarco, se alistó en las filas del Red Bull Honda with Japan Post #33, una edición en la que Yamaha se acabó llevando la victoria junto a Katsuyuki Nakasuga, Alex Lowes y Michael Van der Mark.
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Para encontrar al último piloto de MotoGP que ha logrado ganar en Suzuka hay que remontarse a 2016, cuando Pol Espargaró se unió al trío formado por Nakasuga y Lowes para reeditar la victoria que los tres pilotos ya habían logrado también en 2015 sobre la Yamaha YZF-R1 oficial.
