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La tiranía de los tres ases que hasta ahora habían dominado el Mundial de Superbikes parece haber llegado a su fin, o al menos eso es lo que nos deja intuir la ronda inaugural del WorldSBK celebrada este pasado fin de semana en Phillip Island, donde hasta siete pilotos y cuatro fabricantes fueron desfilando por el podio de lo largo de las tres carreras celebradas sobre el recientemente asfaltado circuito australiano.
Después de una pretemporada en la que Toprak Razgatlioglu parecía tenerlo todo en su sitio para empezar el año en lo más alto, los resultados cosechados por el turco en esta ronda inaugural del campeonato estuvieron lejos de sus objetivos. Toprak solo pudo rascar una tercera posición en la Superpole Race del domingo como mejor posición del fin de semana; su quinta plaza en la Race 1 y su abandono en la Race 2 por un fallo en el motor de su M 1000 RR sin duda empañaron el estreno de un Razgatlioglu con ganas de redimirse en la próxima cita de Catalunya.
Peor le fueron las cosas al piloto que ha heredado su moto, un Jonathan Rea que abandonó Australia con cero puntos en su casillero y una fuerte caída durante la carrera larga del domingo de la que, milagrosamente, pudo escapar sin lesiones de gravedad, aunque con la moral tocada. Unas misteriosas vibraciones en su nueva YZF-R1 mermaron el rendimiento del piloto de Larne y le impidieron siquiera luchar por entrar dentro del top 10 en las demás carreras.
El que sí pudo rascar algo en Australia fue Álvaro Bautista; el talaverano no repitió sus éxitos del pasado -venía ganar ocho de las nueve carreras disputadas aquí con Ducati-, pero al menos pudo luchar por el podio en la Superpole Race y se quedó a 48 milésimas de ganar la Race 2 del domingo, una velocidad que quizás ni el propio Álvaro se podía imaginar después de una pretemporada plagada de problemas.
En el otro lado de la balanza encontramos a los grandes triunfadores del fin de semana, empezando por un Alex Lowes que se reencontraba con la victoria cuatro años después de su último triunfo en el WorldSBK; lejos queda aquel 1 de marzo de 2020 en el que Lowes lograba su último éxito en el campeonato, precisamente en esta pista de Phillip Island, la misma en la que cuatro años después se ha reencontrado con la victoria ganando la Superpole Race y también la Race 2.
El piloto del Kawasaki Racing Team se marcha de Australia con la dulce sensación de saber que, a día de hoy, es el líder del Mundial de Superbikes con 50 puntos, sacándole 9 puntos al segundo clasificado, el debutante Nicolò Bulega. Pese a su condición de rookie, el compañero de Álvaro Bautista ha demostrado que ya está listo para luchar pro el título desde su primera carrera en la categoría reina, y tras llevarse la victoria en la Race 1 de Australia y firmar dos quintos puestos el domingo, Bulega se consolida en la segunda plaza de la general del campeonato.
Con 12 puntos menos encontramos a otro joven piloto italiano, Andrea Locatelli. El de Yamaha cerró esta primera ronda del año con una tercera posición global y 29 puntos en su casillero, un fin de semana agridulce para un Locatelli que fue segundo en la Race 1, repitió posición en la Superpole Race y que acabó volando por los aires en la Race 2, en la última vuelta, en plena pugna con Lowes y Bautista.
De Italia también viene el cuarto clasificado de la general, un Andrea Iannone que está viviendo una segunda juventud tras su larga sanción por dopaje; después de cuatro largos años sin competir, el piloto del Team Go Eleven firmaba un podio el sábado (acabó 3º), luchó por la victoria en la Superpole Race hasta que la mecánica de su moto le traicionó y acabó a 97 milésimas del podio en la Race 2 del domingo, un más que notable rendimiento que confirma la candidatura del expiloto de MotoGP a luchar con los mejores este año y que le permite consolidarse en la cuarta posición de la general con los mismos puntos que Locatelli, 29, seguido de Álvaro Bautista (5º 27p.).
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A continuación encontrarás la clasificación general del WorldSBK 2024 antes de su visita al Circuit de Barcelona Catalunya los días 23 y 24 de marzo:
