 Redacción @todocircuitoweb |
Tras obtener ayer su primera victoria en esta edición del Dakar, Daniel Sanders abría pista hoy con Skyler Howes pisándole los talones. Mason Klein, con un segundo podio consecutivo y situado en el segundo puesto de la general, se preparaba para atacar detrás de ellos. Sanders amanecía con las riendas de la general en sus manos, aunque con una tímida ventaja de sólo cuatro minutos respeto a Klein y de seis minutos frente al argentino de KTM, Kevin Benavides.
La etapa en bucle de este miércoles, con 425 kilómetros de especial, partía y llegaba desde el vivac de Ha'il. Las lluvias caídas durante la tarde del martes compactaron las inmensas dunas a las que tuvieron que enfrentarse los pilotos durante los 100 primeros kilómetros de la etapa, donde Sanders cargaba sobre sus hombros con la siempre difícil tarea de abrir pista sin referencias en el suelo, fiándose únicamente de su instinto y del roadbook.
En cualquier caso, los pilotos que parten en cabeza en esta edición del Dakar cuentan por primera vez con un sistema de bonificaciones que amortigua el tiempo que habitualmente pierden al pilotar casi a ciegas; así, los tres pilotos que vayan pasando antes que nadie por los waypoints registrados hasta la zona de avituallamiento -hoy instalada en el kilómetro 211- pueden llegar a acumular una bonificación de hasta 5 minutos y 16 segundos en el caso de que un piloto sea capaz de liderar todos los puntos de control, lo que implicaría ir por delante del resto sin referencias en la arena. Las bonificaciones siguen la siguiente regla: 1,5 segundos/km al primero, 1 segundo/km al segundo y 0,5 segundos/km al tercero.
Antes de llegar al ecuador de la etapa, Mason Klein ya se había hecho con el mejor tiempo parcial; el norteamericano lideraba la tabla cronometrada en el km. 178, y entre distancia y bonificaciones, ya gozaba de un colchón superior a los tres minutos sobre Quintanilla, Barreda y Van Beveren. Skyler Howes, por su parte, sacaba jugo de las bonificaciones -hoy partía segundo- y se colocaba en segunda posición provisional, por detrás de su compatriota Klein.
Alcanzada ya la zona de avituallamiento, en el km. 211, el reparto de las bonificaciones del miércoles quedó del siguiente modo: Sanders recibía 3 minutos y 58 segundos, Howes 3 minutos y 35 segundos y Klein se embolsaba 2 minutos y 39 segundos, tiempo que después verían descontado tras su llegada al vivac.
❌ Joaquim Rodrigues falls and exits the race
— DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2023
The Portuguese rider has suffered a fall after 90km of the special and with an injury to his left leg, he has been taken to hospital in Ha’il by the Dakar medical team.#Dakar2023 pic.twitter.com/YvXbUoY0fc
La mala suerte se cebó hoy con los pilotos del equipo Hero Motorsports; primero, Joaquim Rodrigues -ganador de la primera etapa para Hero en el Dakar 2022-, sufría una caída en el kilómetro 90 y era trasladado a un hospital con un fuerte golpe en su pierna izquierda, diciendo adiós a la carrera.
Después eran sus compañeros Ross Branch y Sebastian Bühler los que se detenían a la altura del kilómetro 178; el primero tuvo que afrontar un fallo mecánico en su Hero, mientras que Bühler calculaba mal su autonomía y se quedaba tirado sin gasolina. Franco Caími, cuarto piloto de la escudería india, era el único que seguía en pie.
En el km 282, Mason Klein seguía marcando el mejor tiempo de carrera pese a estar entre el grupo de los que iban abriendo pista. En ese momento iba algunos kilómetros por detrás de Sanders y Howes, los dos primeros en tomar la salida de la especial. Poco después, en el km. 327, era Pablo Quintanilla quien tomaba las riendas de la especial, quitándole a Klein el primer puesto de la etapa por 45 segundos al paso por el waypoint. Adrien Van Beveren también estaba apretando en este tramo final de la etapa, ascendiendo al tercer puesto provisional, con 1 minuto y 32 segundos de retraso.
La etapa se torció para Klein cuando estaba a sólo 40 kilómetros de la meta; un problema mecánico en su KTM obligó al norteamericano a detenerse en plena ruta y perder 10 minutos en solventar el fallo, logrando arrancar de nuevo su moto para alcanzar el vivac.
Feel the flow #Dakar2023 pic.twitter.com/OnVI42WfT3
— DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2023
La victoria de esta cuarta etapa acabó en manos de Joan Barreda; el de Torreblanca venía rodando en cuarta posición desde el ecuador de la etapa, pasó a Klein y Van Beveren en el último punto de control del kilómetro 378 y finalmente superó a Quintanilla en los últimos 50 kilómetros para llegar a Ha'il en menos tiempo que nadie y apuntarse así su 29ª victoria de etapa en el Rally Dakar, sobreponiéndose al dolor que arrastra en el dedo gordo de su pie izquierdo, fracturado desde la segunda etapa.
El piloto español cruzaba la línea de meta con un estrecho margen de 16 segundos sobre su excompañero en el MONSTER ENERGY HONDA TEAM, Pablo Quintanilla, mientras que Skyler Howes aprovechaba sus tres minutos y medio de bonificación para pasar de la octava a la tercera aposición, finalmente a 01:05 de Barreda. Toby Price, que sigue manteniendo un perfil bajo en estos primeros compases del Dakar, acababa cuarto (+02:24), seguido de Van Beveren (5º +02:37) y Luciano Benavides (6º +03:13).
Daniel Sanders no pudo sacarle juego a los 4 minutos de bonificación que recibió hoy; el piloto de GASGAS pagó caro el abrir pista, y pese a la reducción de tiempo acabó cediendo algo más de seis minutos, viéndose además perjudicado por una sanción de dos minutos, previsiblemente por algún exceso de velocidad en un tramo fuera de la especial.
Pese al mal día de Sanders, el australiano sigue aferrado al liderato del Dakar con una ventaja de 3 minutos y 33 segundos sobre Skyler Howes, que ha superado al también norteamericano, Mason Klein, tras los problemas mecánicos que ha sufrido hoy el piloto del BAS WORLD KTM RACING TEAM, que cae al sexto puesto de la general.
El descenso de Klein beneficia también a Kevin Benavides (3º +04:05) y Joan Barreda, que asciende a la cuarta posición y reduce a la mitad la brecha con el primero, ahora fijada en 4 minutos y 30 segundos.
Leer también: Davide Brivio: "Honda sigue el método antiguo: tiran piezas y copian lo que ven"
Mañana jueves, quinta etapa de este Dakar 2023 con 373 kilómetros de especial, de nuevo con salida y llegada en Ha'il. Se jugará en un terreno 100% de arena en este segundo bucle, con pequeñas dunas durante los primeros kilómetros en las que se deberá lidiar con la presencia de hierba de camello, y seguirá luego por grandes espacios abiertos salpicados de dunas.
Dakar 2023 Etapa 4
.jpg)
Dakar 2023 Clasificación General
