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La lucha por la pole de MotoGP dio comienzo en Austin pasadas las 21:00 de la noche hora peninsular española, y lo hizo después de un FP4 dominado por Jack Miller -que también fue el más rápido en el FP3 matinal- en el que Joan Mir sufrió una rotura en el motor de su Suzuki que le obligó a disputar la Q1 con una única moto.
Pese a este hándicap, el piloto balear arrancó este primer entreno de clasificación con velocidad, marcando un 2:03.872 en su tercera vuelta que le colocó en lo más alto de la clasificación muy pronto. El vigente campeón de MotoGP dio una vuelta de tuerca más al crono en su penúltimo giro, y bajó al 2:03.540, pero no fue suficiente para evitar que Luca Marini la adelantara en ese momento por 130 milésimas.
La Q1 acabó sin más cambios, con Marini encabezando la tabla de tiempos con un registro de 2:03.410 seguido de Mir (2º +0.130), suficiente para que ambos se ganaran el ticket de acceso a la Q2. La sesión registró dos caídas: una de Aleix Espargaró en su vuelta de salida de boxes -la cuarta desde que arrancó el fin de semana- y la de Valentino Rossi, por suerte ambos sin lesiones importantes.
Tras el pertinente descanso de 15 minutos, el pitlane del COTA volvió a abrirse a las 21:35 de la noche para conocer el nombre del poleman de este Gran Premio de Las Américas. El primer zarpazo al crono corrió a cargo de Jorge Martín, que sacó petróleo de la rueda de Marc Márquez en su primera vuelta lanzada para colocarse primero con un tiempo de 2:03.278.
No sign of improvement for @AleixEspargaro yet! 😲
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Turn 12 catches out the Aprilia man! 💢#AmericasGP 🇺🇸 pic.twitter.com/eybNOOe3MF
El piloto de Cervera contraatacó en su tercera vuelta y le quitó 69 milésimas al registro del madrileño del PRAMAC Ducati, colocándose en posición de pole a falta de siete minutos para finalizar, coincidiendo con el momento en el que la mayoría de pilotos optaron por entrar a boxes para cambiar de neumáticos.
La pista de Austin volvió a coger temperatura con un par de minutos pendientes para finalizar la Q2. Todos los pilotos montaron su último neumático blando trasero para hacer el time-attack definitivo a excepción de Joan Mir, que tuvo que salir a pista con un compuesto medio al quedarse sin neumáticos blandos tras pasar por la Q1.
Pecco Bagnaia, que había rodado en tiempos más o menos discretos en los entrenos libres, se sacó de la manga una vuelta en 2:02.781 que lo colocó en pole provisional con el tiempo de la sesión ya finalizado. Fabio Quartararo fue el único que intentó inquietar al piloto de Ducati en este tramo final del cronometrado, pero el francés no fue lo suficientemente rápido en los dos últimos sectores y se tuvo que conformar con la segunda posición a 348 milésimas de Bagnaia, que se adjudicaba su tercera pole consecutiva del año tras liderar también las sesiones de Q2 de Aragón y Misano.
A tactic @marcmarquez93 knows all too well! 👀@88jorgemartin follows the King of COTA to go top! 👊#AmericasGP 🇺🇸 pic.twitter.com/99MZHQ9VI2
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La primera línea la completaba Marc Márquez (3º +0.428), que por primera desde que compite en MotoGP no saldrá desde la pole position en su feudo de Austin; para Marc, la de hoy es su primera línea de salida desde que arrancó la temporada. Por detrás se han clasificado Jorge Martín (4º +0.497), Takaaki Nakagami (5º +0.511), Johann Zarco (6º +0.598), Alex Rins (7º +0.672), Joan Mir (8º +0.747), Luca Marini (9º +0.765) y Jack Miller (10º +0.939).
La carrera de MotoGP del Gran Premio de Las Américas dará comienzo mañana domingo a partir de las 21:00 de la noche hora peninsular española.
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