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El VR46 Racing Team encara 2026 con los pies en el suelo. Después de cerrar 2025 en tercera posición, la estructura fundada por Valentino Rossi sabe que repetir (y sobre todo mejorar) no será sencillo. “Va a ser difícil”, admite su team manager, Pablo Nieto, en declaraciones concedidas a Palco23, consciente de que “las otras marcas se están acercando”.
Será la quinta temporada del VR46 en la categoría reina y la segunda como equipo oficial de Ducati, una asociación que, salvo giro inesperado, seguirá vigente. “Estamos muy cerca de renovar nuestro contrato con Ducati”, reconoce Nieto. Durante el invierno se habló de un posible cambio a Aprilia, algo que el propio Nieto deja en el aire: “Siempre son alternativas que tienes encima de la mesa”. Eso sí, matiza que “no nos hemos planteado el impacto en el negocio de cambiar de marca”.
En el plano económico, el equipo no variará demasiado su hoja de ruta. El presupuesto para 2026 se mueve en una horquilla de entre 12 y 18 millones de euros: “Los contratos pueden llegar a ser de dos o tres años”, explica Nieto, que añade que “a no ser que cambie la reglamentación, el presupuesto es prácticamente igual de una temporada a otra”.
La principal fuente de ingresos vuelve a ser el patrocinio. Con Pertamina como socio principal (posee el naming right del equipo), el VR46 cuenta también con marcas como Comoli Ferrari, Monster o Cupra. “Afortunadamente, somos un equipo que tiene un gran número de patrocinadores”, señala Nieto. Y distingue claramente dos perfiles: “Los que quieren branding en la moto y los que quieren estar dentro de MotoGP para crear sinergias con otros patrocinadores y llevar clientes”.
Según los datos citados por Palco23, el equipo cuantifica en 275 millones de euros el impacto mediático que genera para sus socios comerciales. De acuerdo con Blinkfire Analytic, el VR46 es el satélite con mayor número de seguidores, por encima incluso del Honda Racing Team. En términos de engagement y retorno, estaría en el top tres del campeonato, sólo por detrás del Ducati Lenovo Team y el Monster Energy Yamaha MotoGP.
En cuanto a los gastos, tampoco hay sorpresas. “Se mantiene respecto a la temporada pasada”, afirma Nieto. El mayor coste sigue siendo el alquiler de las motos —valoradas entre dos y tres millones de euros—, seguido por los sueldos del personal, incluidos los dos pilotos, y la logística global de un Mundial que recorre medio planeta.
La entrada de Liberty Media en MotoGP también es vista con buenos ojos desde el box italiano: “Es muy positivo porque el proyecto de Dorna Sports ha crecido mucho; tiene un futuro que va en la tendencia de entrada de fondos”, valora Nieto. De hecho, movimientos recientes como la compra de Tech3 por parte de Bolt Ventures, Main Street Advisors e Ikon Capital confirman ese interés inversor.
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En el caso del VR46, el interés también ha existido. “Hemos hablado con dos o tres fondos”, reconoce Nieto. Pero la filosofía no cambia: “Hoy en día tenemos un proyecto de pasión y a Valentino le encanta ayudar a los pilotos”. Y zanja cualquier especulación empresarial con una frase clara: “No vemos el proyecto como un business, por lo que no necesitamos vender un porcentaje o el equipo en total”.
