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Pocas voces en el mundo del motociclismo están tan autorizadas para analizar el salto de Superbikes a MotoGP como la de Ben Spies. El campeón del mundo de WorldSBK en 2009 es uno de los pocos pilotos que ha logrado dar ese paso con éxito, llegando a ganar carreras en la categoría reina.
Ahora, en una entrevista con el portal norteamericano Superbikeplanet.com, el texano ha desgranado el inminente desembarco de Toprak Razgatlioglu en MotoGP, elogiando su inmenso talento pero lanzando una advertencia clara: para triunfar, tendrá que cambiar su ADN como piloto.
Spies, que ha mantenido conversaciones sobre este tema durante años con el propio Toprak y su mánager, Kenan Sofuoglu, sitúa al piloto turco en la élite mundial sin dudarlo. "Creo que es, sin duda, uno de los cinco, probablemente tres, pilotos con más talento del mundo", afirma. Sin embargo, señala que su mayor fortaleza en Superbikes podría convertirse en su principal desafío en MotoGP.
El análisis del campeón estadounidense se centra en el estilo de pilotaje de Razgatlioglu, famoso por sus frenadas de otro planeta. "Tendrá que aclimatar su estilo de pilotaje", vaticina Spies. "La forma en que se sienta en la moto y un poco cómo frena... tendrá que manipular un poco su estilo para hacer que las motos de GP funcionen. Sí, creo que va a tener que moderarse un poco en la forma tan extrema en que pilota".
Según Spies, la clave del éxito para Toprak en MotoGP pasará por "aumentar un poco la velocidad de paso por curva y soltar el freno delantero un poco antes y, ya sabes, hacer que la moto ruede, todo ese tipo de cosas".
Spies, cuyo punto fuerte también eran las frenadas, se ve reflejado en el turco, aunque con matices: "Él llega a MotoGP como el mejor piloto del WorldSBK en las frenadas, un poco como lo hice yo. Pilotamos de forma similar. Él es simplemente mejor de lo que yo era, es mucho más extremo en ese sentido".
Y aquí es donde reside la diferencia fundamental entre ambos mundos. Ser el que más tarde frena en MotoGP no es sinónimo de ser el más rápido a una vuelta. "En una carrera de MotoGP puede ayudarte cuando estás luchando, pero no para conseguir el tiempo de vuelta más rápido", aclara.
El problema, según explica Spies, radica en la diferente naturaleza de las motos y, sobre todo, de los neumáticos. "Ese es el talón de Aquiles de los pilotos de Superbike, quieren llegar tarde y hacer girar la moto, hacer el pivote para girar la moto", detalla. "Porque en Superbike no tienes un montón de agarre en el borde del neumático... Tienes mucha tracción y estabilidad de frenada, pero no un montón de agarre en el borde en comparación con una moto de MotoGP. Así que tienes que aprender a utilizar eso".
El expiloto de Yamaha subraya que no es una cuestión de talento, sino de adaptación. "No es una cuestión de talento. Es simplemente, ¿tiene suficiente tiempo para hacer el cambio? ¿Es capaz de hacerlo?", se pregunta, apuntando a dos posibles hándicaps para Toprak: su edad (28 años) y el hecho de haber competido toda su vida con motos derivadas de serie, sin pasar por la escuela de prototipos de Moto3 y Moto2.
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A pesar de las advertencias, el veredicto final de Ben Spies sobre su amigo es optimista. Apoya completamente su decisión de afrontar el reto de MotoGP y cree firmemente en sus posibilidades si logra adaptarse. "A mis ojos, tiene el talento para luchar por victorias y un campeonato si es capaz de sacar el máximo de la moto", asegura. "Espero que pueda hacerlo. Creo que puede. Me agrada; es un buen amigo mío y lo admiro mucho".
