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El inicio de temporada en el Mundial de Superbikes ha traído consigo un contratiempo inesperado para Jonathan Rea. El seis veces campeón del mundo, que este año compite de nuevo con el Pata Maxus Yamaha, sufrió una fractura en el pie izquierdo durante los test de Phillip Island, lo que ya le impidió participar en la primera ronda del campeonato en Australia.
Ahora, su recuperación sigue en marcha, pero no lo suficientemente rápido como para estar presente en la segunda cita en Portimao, prevista para finales de marzo.
Ante esta situación, Yamaha ha confirmado que buscará un piloto sustituto para ocupar la plaza de Rea, acompañando a Andrea Locatelli. Entre los posibles candidatos, Augusto Fernández, actual probador de Yamaha en MotoGP, es uno de los nombres que más suenan para asumir este desafío.
La lesión de Rea ha supuesto un duro golpe para el norirlandés Paul Denning, director del equipo, ha expresado la decepción del piloto y del equipo ante esta situación. "Creo que la palabra es tristeza, simplemente tristeza por estar lejos del equipo, lejos de la moto, y más aún porque estaba empezando a sentirse cómodo y todo comenzaba a fluir", comentó Denning en Australia al micrófono de WorldSBK.com. "Está muy decepcionado, pero ha vuelto a casa, ha visto a un cirujano y está haciendo todo lo posible para estar listo lo antes posible".
El responsable de Yamaha también fue claro al confirmar que Rea no llegará a tiempo para la ronda portuguesa: "Desafortunadamente, no tiene ninguna posibilidad de probar o correr en Portimao. Las fechas de mediados y finales de marzo son demasiado tempranas para que una lesión tan compleja se recupere completamente".
Con la baja confirmada de Rea, Yamaha ya trabaja en la búsqueda de un piloto sustituto. Denning dejó claro que habrá dos motos en pista, pero todavía no han anunciado quién ocupará el puesto vacante.
Uno de los nombres que ha cobrado fuerza en las últimas horas es el de Augusto Fernández, piloto de pruebas de Yamaha en MotoGP. Su experiencia en la categoría reina y su reciente vinculación con la marca lo convierten en un candidato lógico para asumir el reto de sustituir a Rea en una pista exigente como Portimao.
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Aunque Yamaha aún no ha hecho oficial su elección, la posibilidad de ver a Fernández debutando en el Mundial de Superbikes añade un extra de interés a la segunda cita del campeonato. La incógnita se despejará en los próximos días, cuando el equipo haga pública su decisión sobre quién se subirá a la R1 en el trazado portugués.
