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En un anuncio que marca el final de una era y el comienzo de un nuevo capítulo en su carrera, el LCR Honda Team ha confirmado este jueves, en Aragón, que Takaaki Nakagami no continuará como piloto del equipo a partir de la próxima temporada de MotoGP. Después de siete años de dedicación inquebrantable y colaboración intensa con la escudería, Nakagami asumirá un nuevo rol como piloto de pruebas para Honda Racing Corporation a partir de 2025, centrando su trabajo en Japón.
Nakagami, quien ha sido un rostro familiar en la parrilla de MotoGP desde su debut con el LCR Honda en 2018, ha tomado la decisión de poner fin a su carrera como piloto de tiempo completo al final de la temporada 2024. El piloto de 32 años seguirá colaborando estrechamente con HRC en el desarrollo de la RC213V, una tarea que Nakagami desempeñará principalmente en Japón, mientras que Aleix Espargaró y Stefan Bradl harán lo propio en Europa.
Además, se espera que 'Taka' participe en algunas carreras como wildcard, lo que le permitirá mantenerse en contacto con la competición y seguir contribuyendo al equipo desde la pista.
Takaaki Nakagami llegó a MotoGP tras un discreto paso por Moto2, donde sumó dos victorias a lo largo de seis temporadas. Su ascenso a la categoría reina con el LCR Honda en 2018 fue recibido con altas expectativas, pero su trayectoria en MotoGP ha sido un camino de altibajos.
A lo largo de sus siete temporadas en la categoría, Nakagami ha mostrado destellos de su potencial, pero nunca logró subir al podio. Su mejor resultado en MotoGP fue un cuarto lugar en el Gran Premio de Aragón en 2020, una carrera donde partió desde la pole position, lo que destacó como uno de los momentos más brillantes de su carrera en la categoría.
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Lucio Cecchinello, director del LCR Honda Team, expresó su gratitud hacia Nakagami en un comunicado: "No es un adiós, es un 'nos vemos muy pronto'. Nuestro vínculo con Nakagami no ha terminado; simplemente se transformará, ya que seguiremos viéndolo dentro del programa de desarrollo de HRC MotoGP. Los últimos siete años han sido significativos para la familia LCR. Taka es un gran piloto, rápido, y una persona increíble. Trabajar con él ha sido un placer absoluto. Su cortesía, amabilidad y profesionalismo han significado mucho para todos los miembros del equipo LCR y HRC, y siempre estaremos agradecidos".
Por su parte, Nakagami también compartió sus sentimientos sobre esta nueva etapa en su vida profesional: "He decidido poner fin a mi carrera como piloto de MotoGP al final de la temporada 2024. Quiero expresar mi sincera gratitud a todos los aficionados que me han apoyado calurosamente. También quiero agradecer a IDEMITSU y HONDA por su apoyo a largo plazo. A partir de 2025, estaré involucrado en el desarrollo de las máquinas de HRC. Es gratificante poder utilizar mi experiencia de siete años en MotoGP; estoy emocionado por este nuevo capítulo. Finalmente, quiero agradecer a Lucio y a todo el equipo LCR porque me he sentido como parte de una familia, y estos años han sido increíbles con ellos; siempre estarán en mi corazón".
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Aunque el equipo LCR Honda aún no ha hecho un anuncio oficial sobre el sustituto de Nakagami, todo apunta a que el piloto tailandés Somkiat Chantra será quien tome el relevo de Nakagami la próxima temporada.
