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Siguiendo la tónica habitual de los últimos años, Yamaha ha aprovechado el parón entre el Shakedown y el arranque de los test IRTA oficiales de Malasia para presentar allí, en el mismo Circuito de Sepang, los colores que lucirán las motos de Fabio Quartararo y Alex Rins esta temporada, un año en el que, de nuevo, la fábrica de Iwata solo contará con dos prototipos en la parrilla.
Para el francés, la de 2024 será su cuarta temporada en las filas del equipo oficial Yamaha, y quién sabe si no será también la última; pendiente de renovar su contrato -que expira en diciembre de este año-, Fabio firmó en 2023 su peor temporada desde que compite en MotoGP con una décima plaza final, sin duda una decepción para un piloto que en 2021 se había proclamado campeón del mundo de la categoría reina y subcampeón al año siguiente.
Sin victorias en todo el 2023, Fabio Quartararo ya ha insistido en más de una ocasión que Yamaha tiene las primeras carreras de esta nueva campaña para convencerle sobre su renovación. El piloto de 24 años sabe que, de cara a 2025, la mayoría de fábricas renovarán sus boxes, y si Yamaha no responde en esta primera mitad de curso, tiene muchas papeletas de perder al que ha sido su mejor piloto en el último lustro, el único que ha sido capaz de repetir el éxito alcanzado por Jorge Lorenzo en 2015.
"Empiezo los test motivado. Hay mucha gente nueva en el equipo", ha dicho Fabio en la presentación. "Antes de empezar siempre quieres volver a la moto, tendremos muchos test y carreras. Iremos paso a paso. Espero que aquí en Malasia demos un paso adelanten comparación al año pasado. Quiero empezar con confianza. Personalmente, volver a ganar es mi objetivo, es lo único que tengo en mente, ganar. Quiero conseguirlo con Yamaha. Es importante no saltarnos pasos, 2023 fue muy duro, no podemos esperar empezar ya a pelear por el titulo y victorias. Paso a paso, primero luchar por podios. Mi objetivo es ganar y ser campeón, pero sabeos que queda mucho trabajo por delante".
Sobre Alex Rins, Quartararo considera al catalán "un piloto muy rápido, le conozco desde hace tiempo. Fue de los primeros pilotos a los que conocí cuando llegué a España con 7 años. Ha hecho buenas carreras y victorias, creo que tanto yo como Yamaha tenemos muchas expectativas en Alex, sus comentarios sobre la moto seguro que nos ayudarán".
Al otro lado del box, Alex Rins encara la que será su tercera aventura con un fabricante distinto en MotoGP. Tras su larga estancia en Suzuki y su breve paso por el LCR Honda Team, el piloto español aspira a todo sobre su nueva Yamaha YZR-M1, un prototipo que ya le dejó un buen sabor de boca en su primera toma de contacto en Valencia, hace ahora tres meses.
El piloto de 28 años está convencido de que la filosofía de la M1 casa a la perfección con su estilo de pilotaje, y ahora que Yamaha goza de concesiones para desarrollar la moto prácticamente sin límites a lo largo de 2024, Rins apuesta firmemente por hacer grandes cosas con esta moto.
El #42 asegura estar "totalmente preparado, con ganas de empezar esta aventura. Es un sueño hecho realidad estar aquí, un equipo con tanta historia y nombres importantes. Me siento listo y recuperado", apunta el español, al que todavía le molesta un poco la pierna "con el cambio de tiempo", aunque es algo que no le afecta sobre la moto.
"En el accidente perdí mucho hueso, y eso necesita mucho tiempo", recuerda Rins. "Pero este invierno he entrenado con normalidad, he rodado con la R1M en circuito, estuve en Almería y Valencia. No sentí nada de dolor, eso es importante. Mi primera impresión del equipo en Valencia fue muy buena, me sentí cómodo, daba la impresión que querían mejorar la moto y sus resultados. Estoy listo para aportar toda mi experiencia y hacer esta moto competitiva".
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A solo un día de dar comienzo el test IRTA de Malasia, hoy hemos podido ver los colores que emplearán Quartararo y Rins en esta apasionante campaña que dará comienzo el fin de semana del 9 y 10 de marzo bajo los focos del Circuito de Losail, un total de 21 fines de semana de competición -42 carreras- para decidir el nombre del campeón del mundo de MotoGP 2024.
