- - Viñales llevaba tres meses sin subirse a una moto.
- - El piloto ya había asumido que no volvería a correr en 2026.
- - Un test en Austria hizo que recuperara las ganas de competir.
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Maverick Viñales ya estaba haciendo planes para quedarse en casa cuando recibió la noticia que le cambió de nuevo el final de su temporada. El piloto de Tech3 KTM vuelve este fin de semana a MotoGP en Motegi después de tres meses sin subirse a una moto y de haber asumido que, para él, las carreras se habían terminado este año.
No es una forma de hablar. Viñales cuenta que llegó a hacerse a la idea de que no volvería a competir en 2026. Después de su última carrera en Sachsenring, dejó completamente de montar en moto y se centró en recuperarse de la lesión que arrastraba del año pasado. Mientras tanto, Pol Espargaró ocupó su sitio durante cuatro Grandes Premios.
Durante todo ese tiempo, el piloto español tampoco tenía claro cuándo podría volver. De hecho, asegura que la decisión no dependía únicamente de él. Por eso, cuando finalmente recibió la posibilidad de hacer el test de Austria, algo empezó a cambiar.
"Me había hecho a la idea (de no volver más este año) y estaba muy bien... tenía en la cabeza que es lo que había. Y dependía mucho del equipo también. Si por mi fuera, habría intentado correr después del verano, pero no solo dependía de mí, dependía también del equipo, no sé si compromisos... no tengo ni idea", explicó Viñales a DAZN.
El curioso giro llegó precisamente en Austria. Viñales quería correr aquel Gran Premio porque consideraba que el circuito podía ser más llevadero físicamente, pero KTM decidió que todavía no era el momento. Unos días después, sin embargo, sí pudo probar la nueva moto de 850 cc que competirá en MotoGP desde 2027.
Y aquella prueba tenía una misión bastante clara: comprobar si estaba realmente preparado para volver. "Me hubiera gustado estar en Austria, porque es un circuito mucho más sencillo, hablando del físico. Pero por motivos del equipo, no estuve. Luego me dejaron hacer el test, que fue como una prueba para entender si decidía ir a Japón o no. Obviamente es algo conjunto con el equipo, pero también es importante sentir que estás bien y que puedes apretar", explicó.
Después de tres meses parado, era lógico que hubiera dudas. No tanto por el hombro, según el propio Viñales, sino por algo mucho más sencillo: volver a acostumbrarse a pilotar una moto de MotoGP después de tanto tiempo.
"Llevo tres meses sin coger una moto. No estoy tan preocupado por el hombro, estoy más preocupado por otros aspectos físicos. Obviamente, como condición general, estoy en un momento físico muy bueno, pero para la moto, no lo sé, hace mucho tiempo que no la cojo", reconoció.
Lo curioso es que volver a pilotar también le devolvió algo que había empezado a perder: las ganas de correr. Después de tantas semanas fuera, Viñales ya no estaba pensando en la competición. Había aceptado que tocaba quedarse en casa y ver las carreras desde otra perspectiva.
"Lo más importante ahora es volver a disfrutar de estar sobre la moto. Pensaba que no iba a estar más, tenía la sensación de que no iba a volver más. Volver a pilotar esta moto es siempre muy divertido", contó.
Ese cambio llegó después de rodar con una Yamaha R1 en un circuito cercano a su casa Ahí, según explica, reaparecieron las ganas. De repente, aquello que parecía cerrado volvía a estar encima de la mesa.
"Para mí estaba hecho que no corría más, ya me había hecho a la idea, y ahora tengo que volver a las carreras 'overseas' y me da mucha pena por mi familia, ya me había hecho a la idea de estar en casa. Ahora tengo que ponerme a tope otra vez e ir al límite, no es fácil. Pero cuando cogí una 1000 en circuito volvieron las ganas", señaló.
También hay un pequeño desencuentro entre lo que decía el equipo y lo que Viñales estaba viviendo por dentro. Desde Tech3 siempre se había hablado de su regreso cuando estuviera recuperado. Para el piloto, sin embargo, aquello no era tan evidente.
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"Es una versión de quedabién, no es la versión que a mi me daba la sensación, yo tenía claro que no iba a volver. No toqué una moto desde que me fui de Sachsenring, primero para no inflamar el brazo y porque no tenía mucho sentido. Cuando me dijeron que podía hacer el test de Austria, ya me empecé a poner en modo, las ganas volvieron rápido", zanja el de KTM.
