El regreso más inesperado: un ex de MotoGP vuelve a Silverstone con una Bagger

• - Bradley Smith regresa al paddock mundialista como piloto invitado en la Bagger World Cup.

• - El británico de 35 años competirá en Silverstone con una Harley-Davidson del ParkinGO Team.

• - Smith se une a Andrea Iannone como el segundo expiloto de MotoGP en la parrilla de esta categoría.

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El Gran Premio de Gran Bretaña va a tener un aliciente bastante curioso este año. El paddock del Mundial volverá a ver a un viejo conocido de la afición británica que sabe muy bien lo que es subirse al podio en la categoría reina. Hablamos de Bradley Smith, que regresa a la acción para competir en una disciplina que está ganando bastantes adeptos últimamente.

El piloto de Oxford ha confirmado que estará en la parrilla de la Bagger World Cup el mes que viene. Lo hará como piloto invitado y defenderá los colores del equipo ParkinGO Team. Además, para la ocasión, la moto llevará una decoración completamente exclusiva que se desmarcará de lo que estamos acostumbrados a ver en el campeonato.

A sus 35 años, Smith tiene una trayectoria muy respetable a las espaldas. Entre 2013 y 2020 acumuló un total de 119 salidas en MotoGP. Corrió para estructuras como el Tech3 Yamaha, el equipo oficial KTM y Aprilia. En todo ese tiempo en la élite, el británico consiguió llevarse a casa dos podios en la categoría reina.

La última vez que vimos a Smith competir en este paddock de forma seria fue en 2022, cuando participó en el campeonato de MotoE. Para encontrar su última carrera en el asfalto de Silverstone hay que irse un poco más atrás, concretamente a 2018. En aquella ocasión pilotaba para Aprilia, aunque la carrera se acabó cancelando por culpa de los problemas de drenaje del asfalto cuando empezó a llover con ganas.

Desde que dejó MotoGP a finales de 2020, el británico ha estado probando suerte en diferentes competiciones. No se ha quedado parado en casa. De hecho, lleva metido de lleno en el mundillo de las Baggers desde el pasado año, compitiendo en el certamen King of the Baggers que se organiza en los Estados Unidos. Por eso, estas motos tan pesadas y particulares no le pillan de nuevas.

 "Cuando el equipo ParkinGO y Harley-Davidson se acercaron a mí para hablar de Silverstone, fue una decisión muy fácil de tomar", ha comentado el propio piloto sobre cómo se cerró el acuerdo.

Correr ante la afición local siempre da un extra de energía que los pilotos notan desde el primer entrenamiento del viernes. "Este será mi 14º Gran Premio de Gran Bretaña, y la oportunidad de correr frente a los aficionados locales siempre es extremadamente especial", asegura un Smith visiblemente motivado con la idea de volver a sentir el calor de las gradas de su país.

Su experiencia previa en el campeonato americano con las motos de Milwaukee le da cierta tranquilidad, aunque sabe que el escenario internacional tiene sus propias reglas. "He disfrutado mucho de esta nueva aventura con el Harley-Davidson Factory Racing en MotoAmerica Mission King Of The Baggers, y este wild card me da la oportunidad de experimentar la moto de nuevo en el escenario mundial", explica el británico sobre este reto.

El nivel de la Bagger World Cup se ha vuelto bastante serio en las últimas citas y el plantel de pilotos no se lo va a poner nada fácil. "La Bagger World Cup ya ha demostrado ser muy competitiva, con muchos de mis amigos y rivales corriendo allí", apunta Smith, que sabe perfectamente que nadie regala nada en este campeonato.

A pesar de que se conoce el circuito de Silverstone al milímetro, el británico prefiere ser cauto con los pequeños detalles que cambian respecto a lo que pilota habitualmente en América. "Silverstone es un circuito que conozco extremadamente bien y uno que produce grandes carreras. Habrá pocas cosas que aprender en la Bagger World Cup, especialmente los diferentes neumáticos", analiza el piloto de cara al fin de semana.

Eso sí, que nadie piense que Smith sale a la pista solo para pasearse o para saludar a los aficionados británicos. El espíritu competitivo sigue intacto. "Pero estos chicos están entrando en mi terreno de juego, así que el orgullo está en juego y la batalla ha comenzado", advierte con ganas de dar guerra a los habituales de la categoría.

Para él, juntar la mítica marca americana con un trazado con tanta historia en el motociclismo era una oportunidad que no podía dejar pasar de largo. "Correr con una Harley-Davidson frente a un público local en Silverstone hace que esta sea una oportunidad demasiado buena como para ignorarla", reconoce el de Oxford.

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Antes de subirse a la moto, Smith ha querido mandar un mensaje directo a todos los aficionados que llenarán el circuito durante el Gran Premio. "Tengo muchas ganas de veros a todos allí con vuestras banderas británicas", concluye el piloto local.