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- Cal Crutchlow sustituirá a Johann Zarco en el LCR Honda durante el Gran Premio de Italia.
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- La grave lesión de rodilla de Zarco en Barcelona le obliga a pasar por el quirófano.
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- Las bajas en el equipo de pruebas de Honda han provocado este regreso inesperado.
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El equipo LCR Honda ha confirmado una de las sorpresas más inesperadas de la temporada justo antes del inicio de la actividad en pista en el Gran Premio de Italia. La estructura satélite de la marca japonesa ha tenido que modificar su alineación de pilotos de forma inesperada para la cita de este fin de semana en el circuito de Mugello.
Cal Crutchlow va a volver a subirse a una MotoGP este fin de seman. El piloto británico, que ya tiene 40 años, ha aceptado la llamada de la estructura de Lucio Cecchinello para ocupar la moto que ha quedado libre de forma totalmente inesperada. El origen de este fichaje de última hora tiene que ver con la grave lesión que Johann Zarco arrastra desde la pasada cita de Montmeló.
El galo tiene por delante un proceso de recuperación bastante largo tras el tremendo susto que vivió hace unos días en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Johann acabó por los suelos en la primera curva de Montmeló después de tocarse con la Ducati de Pecco Bagnaia, en un accidente múltiple que motivó la segunda bandera roja del domingo. Las pruebas médicas han confirmado que Zarco necesita pasar por el quirófano para operarse la rodilla, lo que le mantendrá alejado de las pistas durante un tiempo indefinido.
Con la baja de Zarco sobre la mesa, Honda se ha encontrado con un problema serio. Los ingenieros de la marca japonesa miraron primero hacia el garaje de su equipo de pruebas, pero allí las cosas tampoco están para tirar cohetes debido a los contratiempos físicos de sus integrantes.
Aleix Espargaró se unió a la fábrica en 2025 como piloto de test, pero ahora mismo se encuentra en plena fase de rehabilitación. El piloto catalán sufrió una caída muy fea hace casi un mes mientras realizaba unos entrenamientos privados en el circuito de Sepang, donde se dañó la espalda, y todavía no está listo para subirse a la moto de carreras.
La otra alternativa lógica de la casa era Takaaki Nakagami, que conoce de sobra la estructura. El problema es que los planes de Honda con el piloto japonés van por un camino muy distinto y prefieren no desviar su atención de las tareas que tiene asignadas en estos momentos.
Nakagami está metido de lleno en el desarrollo del nuevo motor de 850 cc que la marca quiere poner en pista el año que viene. Los jefes de filas consideran que ese trabajo de evolución de cara al futuro reglamento es una prioridad absoluta y no quieren interrumpir los entrenamientos previstos.
Ante esta falta de sustitutos, el equipo LCR tuvo que buscar una solución de emergencia fuera de lo habitual. Los rumores empezaron a sonar con fuerza el pasado miércoles, cuando se vio a Crutchlow rodando en unos test privados en el circuito de Misano para comprobar su estado de forma.
La confirmación oficial llegó poco después por parte del propio equipo a través de sus redes. El reencuentro es total, ya que el británico estuvo compitiendo con estos mismos colores durante seis temporadas, un periodo en el que consiguieron juntos doce podios y tres victorias muy recordadas, como la de Brno en 2016, que fue el primer triunfo de la historia de LCR.
Desde el equipo han querido mandar unas palabras de agradecimiento muy claras hacia su antiguo piloto por aceptar el reto en un momento tan delicado. En el comunicado oficial han destacado "su disponibilidad, compromiso y disposición para subirse a la Honda RC213V", además de mandar ánimos a Zarco "deseándole fuerza y una pronta recuperación".
El propio Crutchlow ha reconocido que la situación le genera sensaciones encontradas por el motivo que ha provocado su vuelta. El de Coventry ha comentado: "Antes que nada, le deseo a Johann Zarco una buena recuperación. Para un piloto nunca es fácil pasar por situaciones así. En cuanto a este fin de semana, tengo grandes recuerdos con LCR; los años que pasamos juntos fueron increíbles. Por eso, cuando recibí la llamada para sustituir a Zarco, me sentí un privilegiado y un honrado, y tenía que intentarlo. Sabemos que será un fin de semana intenso, pero estoy listo para dar lo mejor de mí junto al resto del equipo y aprovecharlo al máximo. ¡A ver qué tal va!".
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La vuelta del británico a los circuitos del mundial va a ser una de las grandes atracciones en Italia. Cal llevaba casi tres años alejado de un fin de semana completo de gran premio, desde que hizo su última aparición como invitado en Motegi en la temporada 2023, y arrastra además algunos problemas crónicos en su mano derecha que le apartaron de sus labores de desarrollo el año pasado.
