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- Alfie Barraclough bate cuatro récords de velocidad sobre arena con solo 12 años en Pendine Sands.
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- El joven piloto de Bradford ya acumula un total de 27 récords mundiales en su meteórica carrera.
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- Logra las marcas de 500m, 1km, 1/4 y 1/2 milla en su debut oficial sobre terreno de playa.
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A los 12 años, la mayoría de los chavales están pensando en el instituto o en la última partida a la consola. Pero Alfie Barraclough no es un chico común. Este joven de Bradford se ha plantado en la mítica playa de Pendine Sands, en Gales, para demostrar que lo suyo con las dos ruedas va muy en serio. Y no ha ido allí de paseo: se ha llevado a casa cuatro récords mundiales de velocidad sobre arena.
El escenario no podía ser más especial. Pendine Sands es un lugar sagrado para los amantes de la velocidad. Es una lengua de arena de siete millas donde se lleva corriendo desde hace más de un siglo. Por allí han pasado leyendas intentando batir registros imposibles, y ahora ha sido el turno de este pequeño piloto que, a pesar de su corta edad, ya sabe lo que es ir a fondo. Alfie cambió el asfalto al que está acostumbrado por un terreno mucho más traicionero y volvió a ganar.
Pilotar sobre arena no tiene nada que ver con hacerlo en un circuito convencional. La superficie se mueve, la tracción es engañosa y cualquier error te manda al suelo. Alfie utilizó para la ocasión una moto de drag construida a medida, equipada con un motor de 70 cc que ya le había dado alegrías en el pasado.
El objetivo era ver cómo se comportaba la máquina en un entorno tan hostil, y la respuesta fue inmejorable. El joven piloto tuvo que tirar de paciencia y mucha observación para entender cómo gestionar el gas sin que la rueda trasera se hundiera en la playa.
Durante el fin de semana, la actividad fue frenética. Alfie compitió en la categoría junior y se centró en las pruebas de salida parada. Logró los récords en las distancias de 500 metros (79,6 km/h), un kilómetro (88,43 km/h), un cuarto de milla (89,4 km/h) y media milla (94,32 km/h). Con estos cuatro nuevos trofeos, su cuenta personal asciende ya a 27 récords de velocidad, una cifra que marea si pensamos que todavía le faltan unos años para poder sacarse el carnet de conducir.
Su padre, Karl Barraclough, ha estado a su lado en cada momento de esta aventura. Karl explica que los primeros intentos fueron de tanteo, ya que la prioridad era la seguridad. Alfie fue muy cauto al principio, analizando cómo respondía la moto bajo sus pies. No quería precipitarse.
Sin embargo, no todo fue un camino de rosas. El clima británico hizo de las suyas y el domingo las condiciones se volvieron peligrosas. La lluvia dejó la arena demasiado blanda y encharcada, lo que obligó a cancelar las pruebas por la tarde. "Las condiciones de la arena se volvieron demasiado húmedas, por lo que tuvieron que suspender el evento por motivos de seguridad", comentaba Karl al terminar la jornada. A pesar del parón, el trabajo duro ya estaba hecho y los tiempos estaban registrados.
Lo curioso de este viaje a Gales fue el fenómeno fan que se generó alrededor del chico. Alfie ya ha salido en televisión y es bastante conocido en el mundillo de las carreras de drag en el Reino Unido. En Pendine Sands lo trataron como a una auténtica estrella local. Había gente esperando su llegada y muchos se acercaron al box para pedirle un autógrafo o hacerse una foto con él.
Karl recordaba con asombro cómo los vecinos y aficionados se volcaron con ellos. "Debido a que era tan joven y la gente sabía lo que ha estado haciendo en las carreras de resistencia y había aparecido en televisión, la gente le pedía su autógrafo y quería tomarse fotos con él", explicaba.
La acogida en Pendine Sands fue tan cálida que la familia Barraclough ya está pensando en el próximo año. El ambiente de la comunidad de carreras sobre arena es muy familiar y cercano, algo que encaja perfectamente con la forma en que Alfie entiende este deporte. "Realmente lo disfrutó y le encantó. Ya está planeando cómo correr sobre arena el año que viene", decía su padre, confirmando que la experiencia ha sido un éxito total.
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Ser el piloto más joven en lograr un récord en esta superficie histórica es un hito que queda para los libros de historia del motociclismo británico. Alfie ha demostrado una madurez increíble adaptándose a una disciplina que exige un control del equilibrio muy preciso. "Él es la persona más joven en establecer un récord sobre arena", sentenciaba Karl con orgullo.
