Por Alfonso Somoza
Marco Melandri ha sumado hoy en Portimao su segunda victoria de la temporada al ganar la primera carrera de la ronda portuguesa del Mundial de Superbikes. El italiano ha protagonizado un precioso final de carrera en el que ha luchado de tú a tú con el líder del Mundial, Sylvain Guintoli.
La carrera arrancaba a las 13:00h con el cielo de Portimao bastante cubierto de nubes que finalmente no han descargado agua. El hombre de la pole, Tom Sykes, arrancaba bien y llegaba primero a la curva de final de recta, seguido de un Marco Melandri que partía desde la segunda línea y en pocos metros adelantó a varios pilotos.
Durante los primeros giros se formó un grupo de cabeza liderado por Tom Sykes, Laverty, Melandri, Guintoli y Jonathan Rea, seguidos en la distancia por un Carlos Checa que poco a poco se fue desinflando.
Durante las primeras 10 vueltas todo transcurrió con cierta normalidad, con Laverty y Sykes peleando por la primera plaza del grupo. Jonathan Rea decía adiós a la carrera tras un fallo mecánico que le hacía además marcarse un recto. Una vuelta más tarde, llegaba la sorpresa del día: Eugene Laverty, que marchaba primero, rompía motor en plena recta principal, viéndose obligado a dejar su Aprilia RSV4 aparcada en un lado de la pista.
Marco Melandri aprovechó este momento de confusión para pasar a Sykes a final de recta y encabezar la carrera por primera vez. La victoría era ahora cosa de tres, con un Guintoli que hasta el momento se había mantenido discreto en la cola del pelotón viendo pasar las vueltas.
A sólo cinco vueltas para el final, Melandri comenzó a aumentar el ritmo y empezó a despegarse de Sykes y Guintoli, pero una colada en una de las curvas le hacía irse largo, pasando a ocupar la tercera plaza por detrás de Sykes.
A pesar del susto, el italiano supo recomponerse y, tras pasar a Sykes, logró engancharse a Guintoli en la última vuelta. Melandri había demostrado hasta ese momento un ritmo superior al de sus rivales, así que no le costó deshacerse del francés y cruzar la línea de meta primero, separado por sólo 7 milésimas de Sylvain. Sykes fue finalmente tercero a 4,2 segundos de Marco.
Por su parte, Carlos Checa ha ocupado la novena posición, después de un arranque prometedor en el que parecía poder seguir el ritmo de los hombres de cabeza. Resulta evidente que los dolores de su hombro siguen afectando al español, que ha ido bajando el rendimiento de forma paulatina y que se ha visto beneficiado por los abandonos de los pilotos de cabeza.
Portimao - FIM Superbike World Championship - Race 1
1. Marco Melandri (BMW Motorrad GoldBet SBK) BMW S1000 RR 38'12.447
2. Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team) Aprilia RSV4 Factory 38'12.454
3. Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) Kawasaki ZX-10R 38'16.671
4. Leon Camier (Fixi Crescent Suzuki) Suzuki GSX-R1000 38'21.926
5. Loris Baz (Kawasaki Racing Team) Kawasaki ZX-10R 38'24.504
6. Chaz Davies (BMW Motorrad GoldBet SBK) BMW S1000 RR 38'29.057
7. Michel Fabrizio (Red Devils Roma) Aprilia RSV4 Factory 38'33.797
8. Jules Cluzel (Fixi Crescent Suzuki) Suzuki GSX-R1000 38'34.784
9. Carlos Checa (Team Ducati Alstare) Ducati 1199 Panigale R 38'36.109
10. Federico Sandi (Team Pedercini) Kawasaki ZX-10R 39'39.442
11. Vittorio Iannuzzo (Grillini Dentalmatic SBK) BMW S1000 RR 39'39.566
12. Ivan Clementi (HTM Racing) BMW S1000 RR 39'41.543
13. Max Neukirchner (MR-Racing) Ducati 1199 Panigale R 38'36.153
RT. Ayrton Badovini (Team Ducati Alstare) Ducati 1199 Panigale R 33'35.596
RT. Eugene Laverty (Aprilia Racing Team) Aprilia RSV4 Factory 19'02.014
RT. Leon Haslam (Pata Honda World Superbike) Honda CBR1000RR 16'03.234
RT. Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike) Honda CBR1000RR 13'51.476
RT. Alexander Lundh (Team Pedercini) Kawasaki ZX-10R 10'48.699
RT. Davide Giugliano (Althea Racing) Aprilia RSV4 Factory 8'43.052
